文 | 博雅君

来源 | 博雅君（ID：byjwen）

过早进入高度专业化的状态，会让我们陷入认知壁垒，限制自己的发展。

那些颠覆式的创新和革命性的范式转型，大多都是由通才完成的。

专家在真正的通才面前，越来越相形见绌。

博雅君今天要为你分享一本好书——《成长边界（Range）》，作者是《纽约时报》No.1畅销书作家大卫·爱泼斯坦（David Epstein）。

今天，我们生活在一个高度专业化的时代。学校教授的学科是高度细分的，同一个学院底下的科系可能都界限分明，老死不相往来。职场上也是如此，每个人都有固定的分工，像一个个零件一样，日复一日做着同样一件事情。“专家”也是一个令人肃然起敬的头衔。这种高度专业化的逻辑是，一个人通过刻意练习，专攻某一项知识或技能，才能出类拔萃，成为专家。如果一个人涉猎的范围太广，就难以专精。但《成长边界》这本书却指出，今天是一个通才胜过专家的时代，过度专业化弊大于利。

作者认为，无论是教育上，还是事业上，过早进入高度专业化的状态，会让我们陷入认知壁垒，限制自己的发展。我们应该拓宽自己认知和事业的范围，而不是画地为牢，将自己局限在一个狭隘的小世界里。

总的来说，这本书深刻剖析了教育和职业过度专业化的弊病，以及通才在这个日益的时代所具有的优势。今天，我将从两个方面为你解读《成长边界》这本书。首先，我们一起来看看专才是怎样炼成的，以及高度专业化会带来哪些弊病；接着，我们一起了解一下通才又有哪些优势，为什么说通才是未来社会的王者，以及一些扩大我们认知范围的方法。

首先，我们来看看专才是怎样炼成的，以及过度专业化都带来了哪些弊病。

我们都听过很多神童的故事，比如很小就成为棋牌高手、能够背诵几百位小数的圆周率、特别擅长某一项运动，或者特别会考试。这样的神童真是大有人在，新闻媒体也特别热衷于报导这些别人家的孩子。这些神童的“特异功能”往往令人匪夷所思，但如果我们深究一层，就会发现，这些“特异功能”，有一个共同点，就是都是刻意练习的结果。我们对于“刻意练习”和“一万小时定律”应该不陌生，这是坊间励志书籍中非常盛行的一种理论。大意是说，如果一个人在正确指导和即时反馈下，持续地刻意练习某一项技能，就能够成为某个领域的大咖。高度专业化的持续刻意练习，是大多数专才炼成的方式。

通过高度专业化的刻意练习，成为专才，确实能让人在某些领域取得成就，但也存在很多弊端。高度专业化的弊端主要有三点：

第一、专才赖以成功的刻意练习的学习方式，只在友好的学习环境下才能有效。

所谓友好的学习环境，就是指规则固定，能够获得即时反馈和大量的经验可供学习。比如说下棋，打篮球或者学外语，这些活动，都是有固定规则、能够获得即时反馈，并有大量经验可供学习的。而在现实世界中，很多技能和见识的习得，是不存在友好学习环境的。比如说商业决策、解决一个前人无法解决的科学问题，这些活动都不可能像打篮球或学外语一样，有固定的规则或有大量经验可资借鉴的。

成为专才的道路就好比是AI的深度学习，在给定规则的前提下，利用海量数据进行机器学习，得出解决某种问题的能力。但在面对全新问题或者需要想象力时，专才就无法掌控了。

所以，在现实生活的大范围场景中，经验无法让人习得新技能。在那些涉及人类行为和模式没有明显重复的领域，重复不是一种好的学习方式。象棋、高尔夫、外语都是例外，而不是常态。

第二、高度专业化会让人陷入认知狭隘，丧失批判性思考的能力，难以适应日益复杂的世界。

20世纪90年代，美国心理学家弗林发表了一份轰动学术界的研究报告，弗林搜集了来自全球30个国家的国民智商数据，发现20世纪人们的平均智商水平，每10年增长10%。弗林的这一研究后来得到了众多学界同行的验证，他的这一发现，也被称为“弗林效应”。

“弗林效应”不仅揭示了人类的智商越来越高这一事实。还揭示了，我们之所以越来越聪明，是因为人在理解抽象概念的能力上越来越强了。说得更形象一些就是，我们在理解“母鸡”、“食物”、“疾病”这些直观概念上，并不比祖先强多少。而我们在理解诸如“法律”、“社会”、“逻辑”这些抽象概念上则把祖先甩得越来越远。“弗林效应”还表明，今天的孩子们在没有事先训练的情况下，能更好地识别并解决新问题。科学来说，人类的智商主要体现在理解抽象化概念，和在没有刻意练习的情况下，运用抽象思维识别并处理新问题的能力。

但我们今天盛行的专才教育，把教育的重点放在了灌输知识和传授技能上，并不注重开阔学生的思维。实际上是在扼杀抽象思维和解决新问题的能力。弗林的另一项研究，比较了美国顶尖大学学生的平均成绩与批判性思维水平之间的关系。研究结果令人震惊，大学成绩和批判性思维之间没有任何相关性。用弗林的话来讲就是，“即使是最好的大学也没有培养出批判性的智力，大学除了专业技能，没有给学生提供分析现代世界的工具，我们的教育太狭隘了”。

弗林认为，教育首先要教会学生怎样思考，再教学生思考什么。四分之三的美国大学毕业生在只掌握一门学科的技能后，会从事与专业无关的工作。在一个日益复杂、相互关联、瞬息万变的世界里，一个好的工具是远远不够的。

第三，高度专业化的专才教育还会阻碍创新。

回顾一下科学史，我们会发现，那些科学上的巨大突破，都是从跨学科的类比中产生的。这就需要扩大我们思维和认知的范围，而不是狭隘地局限在某个专业里。

比如现代天文学的鼻祖开普勒发现，距离太阳越远的行星，运行速度越慢。今天，我们当然都知道是因为距离太阳越远的行星，所受到的太阳的引力越小。但开普勒在思考这一问题的时候，发现万有引力的牛顿还没有出生。所以开普勒只能靠各种知识之间的类比来寻求问题的解释。他先后将行星运动与气味、水流和热量类比，这些东西都是距离越远，速度或温度更低。最后开普勒联想到磁力，得出了太阳对行星具有一种类似磁力的牵引力，距离越近，牵引力越强，这已经相当接近万有引力理论了。接着开普勒还正确推断出了“潮汐现象”的原因，是月亮对地球上海水的牵引力作用产生的。

开普勒之所以能够超前发现天体之间存在牵引力，并解释自然现象，正是得益于这种不同领域之间知识思维的连接。这种学科融合式的创新在历史上并不鲜见，比如达尔文进化论的提出，得益于他将马尔萨斯《人口论》中的思维用于解释生物进化的现象。不仅仅是科学，任何领域的突破式的创新，都有赖于拓展思维和知识的范围，并在不同领域之间建立连接。

反观今天，人们从接受教育到参加工作，走的都是高度专业化的路线。都指望着深耕自己的一亩三分地，就可以成为行业精英。但很可能会事与愿违。就拿科学研究为例，近三十年来，科研人员和经费逐年增长，但科学界鲜有像样的突破性成就。难道真理都被发现完了吗？其中原因可能正如作者所说的那样，“每个人都在忙着做研究，但没有人停下来思考研究的意义是什么”。高度专业化的分工扼杀了突破性创新的可能，这就是专才的第三个弊端。

我们分析了高度专业化分工的劣势，接下来我再一起分享一下通才都有哪些优势，以及扩大自己范围的一些建议。这就是本书第二部分的内容。

相对于专才来说，通才的成长往往是厚积薄发，后来居上的。通才是不赢在起跑线的人，他们不像专才那样，靠刻意练习专项技能，成为狭窄领域的大拿，而是广泛涉猎，不断试错，从而发现自我，成就自我。通才主要有三个方面的优势：

首先，通才在不断试错中能更充分地认识自我。人生最终极的三个哲学问题就是我是谁？我从哪里来？要到那里去？认识自己是一件重要又困难的事情，只有在充分认识自己的基础上，选定与自己最佳的匹配方向，才能有更大的几率取得成就。但自我认识这件事，不是你在夜深人静的时候扪心自问，就能得出正确答案的。

只有在广泛涉猎和不断试错中，我们才能得到“我是谁？”这个问题的答案，这就需要扩大我们认知和事业的范围，而不局限在一个狭小的世界里。有一项研究，调查了4500位CEO的履历，发现他们平均从事过8份不同的工作。可以说，正是多样化的尝试，能让人找到真正适合自己的方向，发挥最大的潜能。

其次，通才还更具有创新能力。靠不断重复，往往只能强化已有的知识和技能，而不能发现新知，开创新领域。创新往往来自于不同知识和领域的连接。历史上那些各个领域的开创性的天才都是通才，爱因斯坦既是科学家，也是哲学家、音乐和文学爱好者；马克斯·韦伯是社会学家，也是宗教学家、经济学家，不懂中文的他，还写出了传世名作《儒教与道教》，被誉为“最伟大的外行”，前面我们说到的达尔文和开普勒也是如此，他们正是因为广泛涉猎不同学科的知识，并建立连接，才得出划时代的理论。

香农是信息论的开创者，他在大学学的是电气工程专业，但他选修了一门哲学课，在学习哲学的过程中接触到了布尔逻辑系统，并将之与电话呼叫路由技术结合起来，发现可以用电子编码和传输任何信息，从而开创了信息论这一全新的学科，而信息论就是我们整个信息时代的理论基石。乔布斯也在讲演中表示，苹果电脑之所以有那么优美的字体，完全得益于他在大学旁听的书法课。

当专才们在自己狭隘的领域苦苦挣扎时，通才却能够倚仗自己广阔的范围打破认知壁垒，触类旁通，别开生面。

最后，通才在事业上比专才更有后劲。我们往往认为，一个人越早拥有专业技能，成为专家，就越有可能获得职业上的成功。但我们忽略了一个除了专业技能之外的指标——匹配质量。匹配质量是指一个人的个人特性与所从事的事业之间的匹配程度。如果一个人年纪轻轻就选定了一条道路，可能最后会发现最适合自己的并不是现在走的这条道路，却又缺乏改变的灵活性。而且，当我们在过度专业化中沉浸太久之后，一旦目前的职业淘汰过时，就很难适应新生职业，这也是一种缺乏灵活性的表现。

有一项调查，对比了从16岁开始分科学习和不分科学习的两组学生的职业发展。其中，16岁开始分科学习的学生，在职业生涯的起步阶段，因为拥有专业技能，所以相对于没有分科学习的学生收入更高。但在这个变化迅速的社会，没有多少工作是可以干十年以上的，两组学生都经常面临着换工作的情况。这时，分科学习的学生缺乏灵活性，不愿意换工作，更愿意选择一条狭窄的道路走到黑。而没有分科学习的学生则灵活得多，他们可以在不同岗位之间切换，直到找到最匹配他们的事业，收入也比分科学习的学生高。这就是匹配质量和灵活性的作用。通才能够找到匹配质量更高的事业，并能随时代的需要更新自己的技能，弥补专业技术上的不足。

我们分析了通才的三大优势，那么如何扩大自己的范围，成为一个通才呢？

作者给出了五点建议：

第一，别怕输在起跑线上。成名并不一定要趁早，每个人成长的节奏都是不一样的，急于求成得到的可能只是昙花一现。人生是一场马拉松，而不是百米冲刺。我们不必苛求刻意练习带来的少年得志，而更应该为长期发展留足后劲；

第二，寻求高的“匹配质量”，多行动，在尝试中认识自我。认识自我是一件很困难的事情，只有在经历过一个领域之后，你才能发现自己的才能和性情适不适合这个领域。就像谈恋爱一样，只有花时间了解、寻觅，才能有更大的概率找到自己的“最佳匹配”；

第三，不管主业是什么，都要给自己留出“刻意业余”的时间，尝试不同领域的知识和业务，扩大自己的范围。不要把自己局限在一个狭小的世界里太久，这样很容易陷入认知壁垒；

第四，要勇于跨界。颠覆式的创新都来自于不同领域之间建立的连接；就像我们前面说到的，开普勒、达尔文、爱因斯坦、香农、韦伯、乔布斯，这些在各个领域完成颠覆式创新的大师，都得益于在不同领域建立了连接；

第五，学习的目的是成为健全、博雅的人，而不是一个刻意练习出来的工具。在哲学上来讲，固定的专业化分工是异化的根源。我们不是一个追求成功的工具，在今天这个高度专业化的时代，我们更应该回归教育的本质，把自己塑造成一个健全、丰富的人。

在本书的最后，作者补充道，专业化也并非一无是处，而应该避免过早和过度的专业化，认识到专业化的弊端，并尽可能地扩展自己认知和事业上的范围，努力成为一个通才。

专家在今天仍然没有彻底过时，专家仍然是一个光环式的标签。但在这个知识大融通、信息日趋民主化的时代里，专家相比于真正的通才面前，越来越相形见绌。因为，那些颠覆式的创新和革命性的范式转型，大多都是由通才完成的。