碗头鱼

许秋雨，2022.3.26

碗头鱼高淳话发音“我忒尼”，它指一条完整的鱼，红烧好后放在一个菜碗里。这种烧好的鱼，必须是完整的，不能有破缺，代表十全十美之意，同时鱼也代表年年有余的吉祥。在高淳普通百姓家里凡是有大事发生时，如祭祖，红白喜事，及过年时，家里的饭桌上必须有碗头鱼，就是讨个吉祥。

祭祖在高淳叫请祖宗。一般来说，在家里拉开八仙桌的饭桌摆桌请祖宗。这样的大请，一年大概有两次，一次在除夕，一次在夏天的阴历七月份。还有春秋两季的小请，如清明，家里会带碗头鱼等上祖坟祭祖，高淳叫寄钱。在坟头烧点纸就是给祖宗们往阴界寄点钱，顺便请他们来一起吃摆放在坟头的饭菜，包括碗头鱼，及一些祖宗们平时喜欢但舍不得吃的点心。为男祖宗还带香烟和烧酒。

每年我们小孩子们早就盼望着这几次请祖宗的到来，因为为了这几个菜碗，家里都要买菜。要知道那时一般老百姓家里平时可没什么菜吃。每到请祖宗时，因为家里买菜了，正好利用这个机会，也联络一下至亲们的感情，如外公外婆，舅舅舅妈，姑姑姑夫，叔叔伯伯家，请他们来做客，每每是大人们坐上满满一八仙桌。小朋友们一般不上桌，只是夹点菜放在自己的饭碗里在外围吃。

在我老家，碗头鱼，一般是用比较大的白条或者红尾鱼等，高淳发音叫铅条。做碗头鱼的鱼其品种和大小都比较讲究。遗憾的是我不了解这样做的具体原因。今天偶然看了一个舌尖上的当涂短视频，他们用贵鱼（鳜鱼）做碗头鱼，想必高淳的碗头鱼也可以用贵鱼，只是贵鱼很贵，一般家庭舍不得，估计上世纪七八十年代也没有这么多贵鱼卖。当涂与高淳在圩区相连，很多习惯都相同，所以在视频里看到的都比较亲切。

今年的清明节又快要到了，这周末我要想办法做一个碗头鱼。只是遗憾的是，在美国找不到白条（铅条）或者贵鱼，不过可以买一条鲈鱼代替。望在天堂的祖宗们保佑他们的后代们今年平平安安！