色素上皮衍生因子（Pigment Epithelium-Derived Factor，PEDF）已被证实是重要的心血管保护分子，在冠心病、心肌梗死、心力衰竭等心血管疾病中发挥重要的保护功能。但是，PEDF是否参与心脏发育过程仍不清楚。了解PEDF在心脏发育过程中的表达谱与功能，将有助于我们更好的界定PEDF在获得性心脏病中的作用。

近期，中山大学中山医学院蔡卫斌团队在 Cardiovascular Innovations and Applications (CVIA) 杂志上发表了一篇题为《Expression Patterns and Functions of Cardiac Pigment Epithelium-Derived Factor During Cardiac Development》的研究论文。

该研究在分析心脏PEDF表达与多种获得性心脏病相关性的基础上，首先在小鼠中分析了各组织间的PEDF表达差异以及心脏发育过程中各时间点的心脏PEDF表达变化。结果发现：① 在30日龄的雄性和雌性小鼠中，心脏和主动脉PEDF表达水平均显著高于肝脏等其它组织。② 心脏PEDF表达在出生后显著下降。进一步的，该研究利用8周龄的雄性PEDF基因敲除小鼠及野生型同窝对照小鼠评价了PEDF缺失对心脏结构、功能和血流动力学的影响。结果显示：在小鼠心脏发育过程中，PEDF缺失对心脏结构、功能及血流动力学指标没有显著影响。综上所述，该研究初步明确了PEDF在心脏发育过程中的表达谱及功能，为更好的界定PEDF在获得性心脏病中的作用奠定了理论基础。

另外，值得注意的是：① 心脏PEDF在出生前后的显著改变与一些重要心脏生理功能的改变呈现一致性，提示其可能参与了相关心脏生理功能的改变，如心肌细胞代谢、心肌细胞增殖等；② 尽管该研究的结果显示PEDF缺失对心脏结构、功能和血流动力学指标没有显著影响，但由于该研究仅局限于心脏发育过程，PEDF缺失在更长的时间内是否会对心脏结构、功能和血流动力学指标产生影响，则需要进一步明确。

中山大学中山医学院蔡卫斌教授为本文的通讯作者，已出站博士后李兴会博士为本文的第一作者兼共同通讯作者。研究受到国家自然科学基金、广东省自然科学基金等项目的资助。