1800年由天文学家威廉·赫歇尔发现了红外线。当分子改变其旋转或振动的运动方式时，就会吸收或发射红外线。由红外线的能量可以找出分子的振动模态及其偶极矩的变化，因此在研究分子对称性及其能态时，红外线是一种理想的频率范围。

       光线是一种辐射电磁波。可见光波段在350nm到750nm之间，超出750nm波长的就是红外线。一般认为红外线波段是介于光波和微波之间的频段，即700nm~1mm。这个频段又分为近红外、中红外和远红外。领域不同，波段范围不同。

    根据维基百科整理如下：

     国际照明委员会规定：     

• 红外线-A (IR-A)：700nm－1,400nm（0.7微米－1.4微米）

• 红外线-B (IR-B)：1,400nm－3,000nm（1.4微米－3微米）

• 红外线-C (IR-C)：3,000nm－1mm（3微米－1,000微米）

    ISO 20473分类：     

• 近红外线，NIR，0.78－3微米

• 中红外线，MIR，3－50微米

• 远红外线，FIR，50－1,000微米

  天文学分类方案

• 近红外线 ，NIR，（0.7-1）至5微米

• 中红外线 ，MIR，5至（25-40）微米

• 远红外线 ，FIR，（25-40）至（200-350）微米

     但是百度百科中是这样描写的

近红外线（Near Infra-red， NIR）： 0.7μm~2.5μm 

中红外线（Middle Infra-red， MIR）：2.5μm~ 25μm 

远红外线（Far Infra-red， FIR）：25μm~ 500μm   

极远红外线：15μm  ~ 1000μm

    有的把能通过大气的三个波段进行了划分

• 近红外线，NIR，1－3微米

• 中红外线，MIR，3－5微米

• 远红外线，FIR，6－14微米

  网络上的其他波段划分非常多，希望高人指点。