智慧农业水利是在传统农田生态、作物需水、灌排理论基础上，借助于先进的智能感知、物联网、大数据分析（机器学习）和嵌入式控制技术，实现作物的精准水肥调控和生态调控。传统农业水利主要以节水灌溉为目的，通过特定实验数据和理论来实现灌溉技术的推理、总结、回归和模拟。而智慧农业水利则通过先进智能感知技术实现“数据密集型科学新发现”，数据分析将从“随机采样”、“精确求解”和“强调因果”的传统模式演变为大数据时代的“全体数据”、“近似求解”和“只看关联不问因果”的新模式，从而引发科研和应用领域的新方向。传统农业水利以理论发现为主，其科研理论与产业结合有时存在一定的差距，而智慧农业水利依靠云计算和物联网等技术，能实现研究模型的动态调整，形成科研、生产和效益的完全闭环，为智慧农业生产服务。

    智慧农业水利是农业水土、电气自动化、信息技术和网络通讯等学科的交叉，其特征符合国家对新工科的定义和要求：“新工科专业，主要指针对新兴产业的专业，以互联网和工业智能为核心，包括大数据、云计算、人工智能、区块链、虚拟现实、智能科学与技术等相关工科专业。新工科专业是以智能制造、云计算、人工智能、机器人等用于传统工科专业的升级改造，相对于传统的工科人才，未来新兴产业和新经济需要的是实践能力强、创新能力强、具备国际竞争力的高素质复合型新工科人才。”开展以智慧农业水利为目标的科学研究工作，不仅可以创新农业水土新的研究领域，也可以响应国家号召，培育和发展新的人才培养模式，使学生更能适应时代需求和未来社会发展。