人们经常用情商来解释一个人的成功或失败，情商高的人容易成功、失败者多半情商不高，也有很多对情商高所表现的特征的总结和提高情商的建议。什么是高情商？恐怕没有一个统一的意见。我的理解是，懂得为他人着想、在交往中让他人觉得舒服就是高情商。你看看那些所谓情商高的表现，多半都是如何如何为他人着想的；那些所谓提高情商的建议，实际就是教人怎样多为他人着想、让他人觉得舒服。你可能会说，也不尽然，还应该包括懂得人情世故、善于控制情绪等自身的素养。那么一个很善于接人待物、把自己的情绪控制得很好，自身素养很高但是处事太过精明、只顾自己发展、不管他人利益的人，你会认为他情商高吗？你多半会觉得他属于智商高但情商低的那类人。因此，情商根本地还是指的是为他人利益着想、取悦他人的能力。你不要听到“取悦”两个字就觉得立刻和曲意迎合、阿谀奉承、丧失原则、见风使舵这些贬义词联系在一起，虽然它们所表面出来的行为方式可能相似，但是在程度上、目的上有本质性的区别。

为他人着想，实际上就是部分地让渡自己的利益、克制自己的欲望或压抑自己的情绪来满足他人利益、欲望和情绪上的需要。这是几乎人人都要多少做一些的事情，因为没有人可以完全不顾他人感受地存在，皇帝也有需要迎合和取悦一下臣子的时候。这么做的目的是以当前、短期的“失”来换取日后、长期的“得”，本质上算的是一个时间账。而你能压抑自己、迎合别人到什么程度，取决于你对当前的“失”的忍受程度，或者说对今后的“得”的看重程度。在经济学里就是贴现率的概念，也就是未来的价值折算成当前的价值的比例，这个比例越高说明你对未来的价值越看重，具体到生活中，就是你相对比较重视对长远的影响。当然，这样一来，有把所有时间点的价值看成分布得很均匀的嫌疑，事实上，有些时间点的价值会特别高，就好像有些时刻对一个人来讲尤为关键一样。善于处世行事的人，懂得把握好时机，在他人最需要的时候满足他人，此时自己让渡的利益不大，但给他人带来的回报却很高，所谓“会”替他人着想也。

当然，这里还忽略了一点，那就是人还有感性的一面，与人为善、助人为乐是一些人本性的一面，这类人还能从为他人着想的过程中获得一份情感上的快乐，这是理性的计算之外的。自然，也有人生性以自我为中心，并不在乎他人的感受，他们让渡的自己的利益时则要承受更多痛苦。性善的人为他人着想会给自己带来正外部性，性恶的人这么做则有负外部性，不知道是不是心地善良的人一般情商比较高，听上去不错，但是似乎没有什么可靠的证据。

为什么懂得为他人着想的人更容易获得成功？因为他为别人着想、为了别人的利益而让渡自己的利益，别人也会为了他的利益而让渡自己的利益。大家也会采用类似的策略，那就是在对方需要的时候来满足对方，这一点实际上是优化了资源的配置。情商高的人，能够更大程度地实现这样的资源优化配置，因而更容易成事。这种细微、不容易度量的差别是很难获得实证的证据的，但是可以通过计算机技术来模拟，可以在一定条件下做行为实验。有人做过与此相关的仿真研究，结果显示，采用非自私策略的人比采用自私策略的人在经济获得中获得的收益更高。儒家思想中有“己欲立而立人，己欲达而达人”的观念，实际上说的就是通过为他人着想，来实现达成自己的事情，也就是教人提高情商，以帮助自己取得成功。