唐敬宗宝历二年（826年），一个名叫朱庆馀的考生，给当时的著名诗人张籍送上了一首诗：“洞房昨夜停红烛，待晓堂前拜舅姑。妆罢低声问夫婿，画眉深浅入时无？”

张籍时任水部员外郎。水部是工部四司之一，主管水利。工部四司，郎中各一人，从五品上；员外郎各一人，从六品上。

所以这首诗题为《近试上张水部》，另一个题目则是《闺意献张水部》。

从前一个题目来看，是进士考试前；后一个题目，则可能是考完之后。

先来看看，如果是进士考试之前投的诗，应该如何解释。

昨夜洞房，这是寒窗苦读通过了府试。

堂前拜见公婆（舅姑即公婆），接下来就要参加进士考试了。对于考生们来说，这才是真正决定命运的一关；就像对于新嫁娘来说，真正决定她在新家庭里的命运的，是公婆的赞许与否。

将自己的诗文集好好整理了，忐忑不安地递上来，想请您指点一下，我的诗文怎样？这风格是否符合主考官的品味？有没有考中的希望？

就像那新嫁娘，仔仔细细地妆扮好后，忐忑不安地低声问旁边的夫婿：我的妆容，是否符合长安城里的时尚？

考前的行卷，是唐代士子的惯例。这首诗的内容也非常符合行卷诗的特点。

所以，《近试上张水部》这个题目，是说得通的。

再看另一个题目。

昨夜洞房，可以解释为已经考完进士试了。

将要拜见公婆，可以理解为考完后等待考试成绩揭晓。

但是不知道自己考得怎么样，所以拿着默写出来的考场诗文辞赋来请求指点——能走到进士考试这一步的读书人，默写考场诗文，应当是基操。

唐代士子们，考前投献诗文，是为“行卷”；考完投献诗文，是为“温卷”，在成绩揭晓之前，同样可以起到推荐作用。

问夫婿，就是问权威。

不看题目，这首诗也的确就是“闺意”——闺中情趣。

诗人们常常喜欢借用闺情，来婉转表述自己的心情与志趣。

这两个题目两种解释都说得通。

张籍答复了一首诗，即《酬朱庆馀》：“越女新妆出镜心，自知明艳更沉吟。齐纨未足时人贵，一曲菱歌敌万金。”

朱庆馀以闺情问，张籍便以闺情答。

朱庆馀是越地人，故以越女比喻。最有名的越地美人是西施，言外之意已在其中。

越女对镜梳妆，妆容初成，明艳动人，却又犹豫沉吟，不知道自己是不是真的能够艳冠群芳。

就如同再自信的学霸，有的时候，也会怀疑一下，是不是有人比自己考得更好。

张籍鼓励他说：齐地的纨（细绢）虽然贵重，但身着齐纨的贵女未必就能得到世人的推许；倒是那新妆初成的越女，高歌一首采菱曲，清新动人，可抵万金——他人的诗文或许也很出色，但都比不上你的诗文清新可喜。

《唐诗三百首》选入这首诗，恐怕不仅仅因为，在张籍的大力推举之下，朱庆馀这一年顺利考中了进士，这首诗就此传为嘉话，伯乐与千里马的故事，向来很受读书人欢迎；同样也因为，这首诗的确是非常清新明丽、巧思动人。