欧洲关闭民航空间已经进入第5天，而且还不知道火山灰云什么时候会散。地面上受困的人群纷纷寻找各种途径回家，火车、汽车、轮渡、还有雇佣出租车开了上千公里的，英国首相布朗今早还宣布派海军舰船去法国和西班牙接被困的人群。

困扰许多人的问题是每次火山爆发都产生火山灰云，为什么这次的冰岛火山灰云对民航影响这么大，持续时间这么长。

BBC 网站上的一篇Q&A文章引用冰岛气象局和英国Open University的两位专家的看法，把冰岛火山灰云影响国际民航、经久不散的原因做了浅显的分析。

这次火山其实规模不算最大，能造成这么重大的影响，有几个因素造成。最关键的原因，是这次的火山爆发位置是在一个巨大的冰盖之下 (Eyjafjallajoekull glacier)。上升的熔岩，在遇到冰盖时，爆裂成细小的碎块，直径小于普通的直径超过1毫米的火山灰，同时冰盖迅速融化。从火山口喷发出来的，是火山灰和水蒸气混合的灰云。

普通的火山灰云，在上升到一定高度之后，会自然坠落。而这次的火山灰云，一方面由于火山灰颗粒更细更轻，飘得更高，更重要的是，这次的火山灰伴随着水蒸气迅速上升至平流层(10公里以上)，也就是民航喷气机的飞行高度了。这时候火山灰已经和水气混合在一起，对飞机引擎有潜在的破坏。

雪上加霜的，这一段时间欧洲上空的风力较弱，无法很快吹散上升中的火山灰云。如果风向转变的话，火山灰云有可能不往欧洲大陆的方向飘，但据说本周末风向才会转变。

由于火山仍在喷发，而且新生的熔岩含硅量较高，更容易爆裂，停止火山灰云的唯一希望是冰盖融化完毕，不再与熔岩混和形成水蒸气。

当然造成巨大影响的另一个重要原因，是冰岛火山离开人口稠密的欧洲不远，不仅欧洲内部空中交通频繁，而且这里是欧洲至北美的空中通道。当西风把火山灰云吹向斯堪地纳维亚上空时，又阻断了欧洲与亚洲之间的空中通道。

欧洲空中管制是否应该全面关闭民航空间？火山灰云对喷气飞机引擎是否有破坏？周末芬兰军方公布了一架F/A-18战斗机的引擎内部照片，显示火山灰云对引擎造成的破坏，驾驶员说他们目测无法知道自己在火山灰云中。星期天英航和汉莎都派了一架波音747上天测试(估计其它欧洲航空公司也在做)，英国气象局自己也有飞机在测试，目前的看法是最困难是难以了解火山灰云的分布动态，无法预测哪些区域安全。

火山冰盖、风向风速、地理位置，这几个因素的同时出现，造成了这一场前所未有的民航交通混乱。