当下季节，大街小巷随处可见卖炒板栗的商贩，浓郁的香味吸引了众多食客！流传甚广的“堆盘栗子炒深黄，客到长谈索酒尝，寒火三更灯半灺，门前高喊灌香糖”就是描写炒板栗的诗句！宋朝诗人陆游有诗云“齿根浮动叹吾衰，山栗炮燔疗夜饥；唤起少年京辇梦，和宁门外早朝来。”

板栗的学名为栗，成熟果实壳斗有锐刺，其内坚果则为食用部分。栗原产我国，至少已有二千五百年以上的栽培历史，最早可在《诗经》中见到“栗在东门之外，不在园圃之间，则行道树也”的描述，司马迁在《史记》中也有栗的记载，如“货殖列传”中就有“燕，秦千树栗”、“此京东板栗其人皆与千户侯等”。

香甜可口的板栗自古就是珍贵果品，素有“干果之王”的美称，除炒板栗之外，还可生吃和熟吃，以及加工成罐头、栗子蜜饯等风味食品，也可作为各种糕点的馅料，郑板桥有诗云“乌菱白芡满秋塘，移凳垂杨学钓鱼；一种闲情风味好，半瓯栗子煮香菇”。淀粉是板栗仁果的主成分，是决定板栗食用品质的主要因素，含量一般为45%-75%。蛋白质、可溶性糖（如蔗糖、葡萄糖、甘露糖和果糖等）和还原性糖也是板栗仁果的主要成分。此外，板栗中还存在胡萝卜素、硫胺素、核黄素、尼克酸、抗坏血酸、脂肪和无机盐类等营养物质。

板栗闻起来具有浓郁香味，其主要香气成分多以醛类、酯类或醇类等为主。板栗除食用外，也具有一定药用价值，如《本草纲目》中有“栗味甘性温，入脾胃肾经”、“栗治肾虚，腰腿无力，能通肾益气，厚肠胃也”的描述。苏东坡诗作《栗》中有“老去自添腰脚病，山翁服栗旧传方；客来为说晨兴晚，三咽徐收白玉浆”的描述，明代吴宽也有“腰痛人言食栗强，齿牙谁信栗尤妨；慢熬细切和新米，即是前人栗粥方”的描述。

从植物学上讲，栗为壳斗科栗属高大乔木，叶椭圆至长圆形，顶部短至渐尖，基部近截平或圆，或两侧稍向内弯而呈耳垂状；雄花序长10-20厘米，花3-5朵聚生成簇，雌花1-3 (-5) 朵发育结实；成熟壳斗外面具有锐刺。虽然板栗是美味食品，但板栗花散发的味道有点难闻，其气味主要成分为酮类、醇类、酯类和烯萜类等物质（部分图片来自中国植物志）。