腊八粥中的植物原料：今天是腊月初八（俗称腊八），农村有古话说“过了腊八便是年”。腊八节中喝腊八粥是中国多地的传统风俗，“腊八”熬粥和喝粥习俗源于宋代，和佛教有一定的渊源，清代李福曾有诗云“腊月八日粥，传自梵王国，七宝美调和，五味香糁入”。一些寺庙在腊八节都会熬粥送给信徒，南宋吴自牧这样描述“此月八日，寺院谓之腊八，大刹等寺俱设五味粥，名曰腊八粥”。腊八食粥习俗在宫廷中也颇为盛行，清朝诗人夏任虎《腊八》诗云“腊八家家煮粥多，大臣特派到雍和；对慈亦是当今佛，进奉熬成第二锅。”清朝道光帝写过一首《腊八粥》“一阳初夏中大吕，谷粟为粥和豆煮；应时献佛矢心虔，默祝金光济众普。”

最早的腊八粥是红小豆煮，随着“腊八粥”的逐渐流行，结合各地特色，其使用的食材也越来越丰富，但是大米（糯米）、芝麻、薏米、桂圆、红枣、花生、莲子和多种豆类（如赤豆、黄豆和芸豆等）等一般都会包括在内。那么这些食材的植物学特性是怎么样的？本博文介绍了“腊八粥”中的植物学知识，供各位参考（以下植物描述参考中国植物志）。

大米：学名为稻，其类型可分为籼稻和粳稻，为禾本科稻属一年生水生草本，叶鞘松弛，叶舌披针形，具2枚叶耳；叶片线状披针形；圆锥花序大型疏展，小穗含1成熟花，颖极小，退化外稃2枚，锥刺状；两侧孕性花外稃质厚，有芒或无芒；内稃与外稃同质，先端尖而无喙。

芝麻：胡麻科胡麻属一年生直立草本，叶矩圆形或卵形，下部叶常掌状3裂，中部叶有齿缺，上部叶近全缘；花冠筒状，白色而常有紫红色或黄色的彩晕；蒴果矩圆形，有纵棱，被毛，分裂至中部或至基部，种子有黑白之分；芝麻种子除榨油外，亦供药用；黑脂麻为含有脂肪油类之缓和性滋养强壮剂，有滋润营养之功，对于高血压也有治疗的功效。

薏米：禾本科薏苡属一年生草本，叶片宽大开展；总状花序腋生，雄花序位于雌花序上部，雌小穗位于花序下部，为甲壳质的总苞所包；总苞椭圆形，先端成颈状之喙，并具一斜口，基部短收缩；颖果大，长圆形，腹面具宽沟，基部有棕色种脐，质地粉性坚实，白色或黄白色；颖果又称苡仁，味甘淡微甜，营养丰富，油以不饱和脂肪酸为主，并有特殊的薏仁酯；磨粉面食为价值很高的保健食品；米仁入药有健脾、利尿、清热、镇咳之效。

桂圆：是龙眼的俗称，为无患子科龙眼属常绿乔木，小叶4-5对，长圆状椭圆形至长圆状披针形，两侧常不对称，顶端短尖，基部极不对称，上侧阔楔形至截平；花瓣乳白色，披针形，外面被微柔毛；果近球形，通常黄褐色或有时灰黄色，外面稍粗糙或少有微凸的小瘤体；种子茶褐色，全部被肉质的假种皮包裹；其假种皮富含维生素和磷质，有益脾和健脑功效。

红枣：枣树果实，为鼠李科枣属落叶小乔木，长枝呈之字形曲折，具2个托叶刺，短枝短粗，矩状；当年生小枝单生或2-7个簇生于短枝上；叶卵形，卵状椭圆形或卵状矩圆形，边缘具圆齿状锯齿；花黄绿色，两性，单生或2-8个密集成腋生聚伞花序；花瓣倒卵圆形，基部有爪；核果成熟时红色，后变红紫色；枣果实味甜，含有丰富维生素C、P，为食品工业原料；枣又供药用，有养胃、健脾、益血、滋补、强身之效。

花生：学名为落花生，为豆科落花生属一年生草本，根部有丰富根瘤；茎直立或匍匐，叶常具小叶2对，小叶卵状长圆形至倒卵形，先端钝圆形，具小刺尖头，全缘，边缘具睫毛；花冠黄色或金黄色，旗瓣开展，先端凹入；翼瓣与龙骨瓣分离，翼瓣长圆形或斜卵形，细长；龙骨瓣长卵圆形，内弯，先端渐狭成喙状，较翼瓣短；荚果膨胀，荚厚；为重要油料作物，还含有多种维生素、卵磷脂、胆碱、胡萝卜素和粗纤维等物质，可益智、抗衰老和延寿等。

莲子：为植物莲的种子，睡莲科多年生水生草本，根状茎横生，节间膨大，内有多数纵行通气孔道；叶圆形，盾状，全缘稍呈波状，具白粉；花直径10-20厘米，花瓣红色、粉红色或白色，矩圆状椭圆形至倒卵形，由外向内渐小，有时变成雄蕊；坚果椭圆形或卵形，果皮革质，坚硬，熟时黑褐色；种子（莲子）卵形或椭圆形，种皮红色或白色；根状茎（藕）作蔬菜或提制淀粉，种子供食用；藕及莲子为营养品。

赤豆：豆科豇豆属一年生直立或缠绕草本，羽状复叶具3小叶，托叶盾状着生，箭头形，小叶卵形至菱状卵形，先端宽三角形或近圆形，全缘或浅三裂；花黄色，花冠旗瓣扁圆形或近肾形，常稍歪斜，顶端凹，翼瓣比龙骨瓣宽，具短瓣柄及耳，龙骨瓣顶端弯曲近半圈，其中一片的中下部有一角状凸起，基部有瓣柄；荚果圆柱状，平展或下弯，种子通常暗红色或其他颜色，长圆形；种子供食用，煮粥、制豆沙均可；红色赤豆入药治水肿脚气、泻痢、痈肿，并为缓和的清热解毒药及利尿药；浸水后捣烂外敷，治各种肿毒。