三色堇为堇菜科堇菜属草本植物，每朵花常有紫、白、黄三色，其下方和侧方花瓣内不同颜色形成的图案，猛然一看类似似“猫脸”，故三色堇又名猫儿脸；从另一个角度看，其整朵花朵又类似翩翩飞舞的“蝴蝶”，故也有“蝴蝶花”的称谓；假若你细细端详，其又好像一张手拖着下巴正在沉思的脸；更有意思的是，花朵中的图案也很像是恋爱中的情侣正在接吻，真是绝妙！欣赏该花，可以让你的思绪飞扬，呵呵。

三色堇常用花语为“沉思，快乐，请思念我”等，故该植物也被用于表达爱意。三色堇品种繁多，花朵色彩鲜艳，其花直径为3.5-6cm，每花常有紫、白、黄三色，一般情况下上方花瓣深紫堇色，侧方及下方花瓣均为三色，有紫色条纹，侧方花瓣里面基部密被须毛，下方花瓣距较细。三色堇较耐寒，花期也很长，几乎一年四季都可以见到其花朵。特别在冬季，当花坛中其他花卉的花都跑去“过冬”了，三色堇依然盛开，故该植物获得了冬季花坛皇后的称谓。

除作为观赏植物外，据中国植物物种数据库描述，三色堇全草都有药用价值，具有清热解毒、散瘀、止咳、利尿等功能，还有描述成三色堇可治疗青春痘和粉刺，这在《本草纲目》中的描述“性表温和，其味芳香，引药上行于面，去疮除疤，疮疡消肿”可见端倪。