盛夏的紫薇花：最近，武汉最高气温一直维持在38度以上，稍微活动就会大汗淋漓，让人心生烦躁。在这盛夏的高温中，供观赏、且开花的灌乔木不多，紫薇就是最常见的一种。

紫薇树姿优美，花色艳丽，花期可以持续俩两个月以上，故有“百日红”之称，特别是盛开在炎热的夏季，故紫薇享有“盛夏绿遮眼，此花红满堂”的赞语；紫薇花有六瓣，在每年开花时节的6-9月份，满树艳丽如霞，再加上其花色以红色为主，故紫薇又有“满堂红”的称谓。通过人工的方法将紫薇树做成动物、花篮等造型，更是增添了很多乐趣；微风吹拂中，在紫薇树长廊中漫步更是别有一番风趣。

紫薇花具有6枚花瓣，花瓣皱缩，具长爪。紫薇花色丰富，有玫红、大红、深粉红、淡红色、紫色和白色等。当你看到那满树紫薇花时，不知道你是否在高温中感受到一丝清凉。自古描写紫薇的诗句不少，如白居易和杜牧都写下了脍炙人口的紫薇花诗句，如 “紫薇花对紫微翁，名目虽同貌不同；占芳菲当夏景，不将颜色托春风；浔阳官舍双高树，兴善僧庭一大丛；何似苏州安置处，花堂栏下月明中”、“晓迎秋露一枝新，不占园中最上春；桃李无言又何在，向风偏笑艳阳人”等。

紫薇又称为痒痒花、痒痒树、无皮树等，为千屈菜科紫薇属落叶灌木或小乔木，其特点是表皮年年脱落，故其树皮摸起来比较光滑；据说在无风的时候，用手轻轻触摸枝干，紫薇树会感到“痒”，从而“全身发抖”，特别是枝端抖动的更加明显。

紫薇为什么会“怕痒”，现在还没有定论。武汉植物园网站对紫薇出现“轻轻一挠就浑身颤抖”的原因有如下描述（具体可见：http://www.cas.cn/kxcb/kpwz/201309/t20130922_3935465.shtml）：一、紫薇树干含有一种特殊物质，这种物质类似人类的传感神经，可以感知外来的刺激并产生反应，当反应迅速传递到树梢就会引起枝条的摇动。二、紫薇树的树冠较大，但是树干细而长，“头重脚轻”，重心不稳，因而就容易摇晃，所以稍一触动就会浑身颤抖。三、紫薇树的木质比较特殊，它拥有较强的传导性能，当我们用手指挠它的枝干时，摩擦引起的震动很容易被传递到其他部位，从而引起枝梢的摆动；四、由于植物本身生物电的作用；还有人认为是紫薇树混身光滑，枝条十分柔软，所以稍一接触就会全身摇晃。具体原因，相信科学家通过研究逐渐会揭示出紫薇“怕痒痒”的真正原因。   

紫薇不但是大家喜欢的观赏植物，其还具有一定的药用价值，据中国植物志描述，紫薇的树皮、叶及花为强泻剂，根和树皮煎剂可治咯血、吐血和便血等。据中国医药网描述，紫薇具有清热解毒、利湿祛风和散瘀止血等功效，可用于治疗咽喉肿痛、疥癣、跌打损伤、内外伤出血和崩漏带下等症状。