七言绝句《山行》与“枫林”！“远上寒山石径斜，白云深处有人家；停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花。”这是唐代诗人杜牧写的流传甚广七言绝句《山行》。作者通过描绘曲径通幽的山路、白云深处的人家及“似火如花”的“枫叶”展现了深秋景色之美，这深秋“枫林”的晚景吸引了作者顿足观赏。一句流传甚广的“霜叶红于二月花”反映了作者认为秋天的美景令人赏心悦目，完全可与春光争胜，体现了作者积极向上的精神风貌。

这里我要谈的是诗中的所涉及的“枫”是什么植物？名称带有“枫”或者秋季叶片变红的植物类型不在少数，要搞清楚《山行》中描述的“枫林”，首先要弄清楚诗人杜牧写这首诗的可能地点。有说法杜牧写《山行》的地点在湖南长沙岳麓山，因为在岳麓山下清风峡中有始建于1792年红叶亭，罗典《次石琢堂学使留题书院诗韵二首即以送别》也有自注“山中红叶甚盛，山麓有亭，” 红叶亭的名称后由湖广总督毕沅根据 “停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花”的诗句，将其改名爱晚亭。

虽然相关记载中没有明确说明《山行》的写作地点，但是根据杜牧在黄州、池州、睦州等地均有任职的经历，因此写作的地点可能就在现在的华中或华东地区。这些区域观赏“枫叶”最佳时间一般在11月份中下旬，也符合“远上寒山石径斜”和“霜叶红于二月花”所描述的“寒”和“霜”季节，应该是深秋季节。我想《山行》中描述的“枫”可能不单一的树种，而是在该季节叶片变红的多种树种的统称，可引申为一个泛化的名字（本人没有去考证），这可从爱晚亭最初名字为“红叶亭”得到印证。根据植物生长的区域，我认为《山行》中写到的“枫叶”或“红叶”可能有如下种类（植物描述参考中国植物志和本人观察）。

称之为“枫叶”的首先应该是枫香树，该植物不但名称有“枫”，而且主要分布在我国秦岭及淮河以南各省，特别是在在长江流域及以南地区广泛分布。枫香树为金缕梅科枫香树属乔木，叶薄革质，阔卵形，掌状3裂，中央裂片较长，先端尾状渐尖；两侧裂片平展；基部心形；掌状脉3-5条，在上下两面均显著，网脉明显可见；边缘有锯齿，齿尖有腺状突。枫香树的叶片在深秋季节往往会变成红色的，学校校园内就种植了一些枫香树，每到深秋，满树的红叶成为校园内一道靓丽的风景。

在南方比较常见的可称为“枫”的植物为槭树科的中国“红枫”，该植物为亚热带树种，在长江流域广泛栽培，为槭属鸡爪槭的变种，其叶纸质，基部心脏形或近于心脏形稀截形，5-9掌状分裂，通常7裂，裂片长圆卵形或披针形，先端锐尖或长锐尖，边缘具紧贴的尖锐锯齿；裂片间的凹缺钝尖或锐尖，深达叶片的直径的1/2或1/3。常见鸡爪槭的叶片在整个生长季节均为绿色，而其变种红枫的叶片则常年呈现红色或紫红色，也有的红枫品系叶片只在秋季才变红。现在，国内也常见栽培的美国红枫，也称为红花槭、北方红枫、北美红枫及加拿大红枫等，该植物叶掌状3-5裂，为手掌状，秋天叶片为鲜红色，而且叶片落叶较晚，也具有很高的欣赏价值，但美国红枫不可能是《山行》中的“枫”。

槭树科槭属除常见红枫外，槭属的其他一些植物叶片早秋冬季节也会变成红色，如三角枫（槭）和五裂槭。三裂槭的叶片性状和枫香树有些类似，其叶片纸质，基部近于圆形或楔形，外貌椭圆形或倒卵形，通常浅3裂，裂片向前延伸，稀全缘，中央裂片三角卵形，急尖、锐尖或短渐尖；侧裂片短钝尖或甚小，裂片边缘通常全缘，裂片间的凹缺钝尖。五裂槭的叶片纸质，叶片较大，长4-8厘米，宽5-9厘米；叶片5裂，裂片三角状卵形或长圆卵形，先端锐尖，边缘有紧密的细锯齿；裂片间的凹缺锐尖，深达叶片的1/3或1/2。

《山行》中出现的“枫”也有可能是乌桕树，该植物为大戟科乌桕属乔木，其主要分布于中国黄河以南各省区。乌桕叶互生，纸质，叶片菱形、菱状卵形或稀有菱状倒卵形，顶端骤然紧缩具长短不等的尖头，全缘；乌桕树叶的典型特征也是在秋季变成火红色。故宫博物院馆藏的《霜桕山鸟图》等画作画出了乌桕树在深秋经霜后的红叶。唐朝诗人张继也有诗作描写乌桕，《枫桥夜泊》“月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠； 姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。”中写到的江枫应该就是指乌桕树；宋朝诗人杨万里在《秋山》中也写道“乌桕平生老染工，错将铁皂作猩红；小枫一夜偷天酒，却倩孤松掩醉容。”这两首诗都写出了深秋季节乌桕那“诱人”的红色。

延伸一下，在我国北方也有所谓的“枫叶”，最为著名的就是是香山红叶了。据相关资料介绍“香山可谓是国内赏枫的鼻祖，其红叶驰名中外，是我国四大赏枫胜地之一”，这里提到的“枫”并不是前述的枫香、乌桕等，而主要是黄栌的变种红叶为主，据说最早的香山黄栌是在清代乾隆年间栽培的。黄栌为漆树科黄栌属落叶小乔木或灌木，其单叶互生，叶片全缘或具齿，叶柄细，无托叶，叶倒卵形或卵圆形；黄栌叶片在霜后呈深紫红色，漫山遍野的黄栌层叠分布，登高望去，甚是壮观。

还有一种北方常见的秋季叶片变红的植物火炬树，该植物最早是在1959年由中国科学院植物研究所引种。火炬树为漆树科盐肤木属落叶小乔木，其叶片长圆形至披针形，奇数羽状复叶互生；其果穗鲜红色，远远看去就形如一把“火炬”！在秋季，该植物叶片由绿色变为红色，整体看上去火红火红的，也把其作为观赏树种种植。由于火炬树利用根萌蘖方式进行快速繁殖，具有强大的种间竞争优势，表现出“入侵植物”的特性。