提到茼蒿，估计大家的第一印象是这种蔬菜很好吃。清炒茼蒿、蒜蓉炒茼蒿、茼蒿炒腊肉等都是饭店内常见的佳肴。实际上在在中国古代又叫皇帝菜，这说明茼蒿是宫廷佳肴，并深受喜爱。茼蒿有蒿之清气、菊之甘香，据中国古药书载：茼蒿性味甘、辛、平，无毒，有“安心气，养脾胃，消痰饮，利肠胃”之功效（引自上海农业）。

很少有人去关注茼蒿的花长成什么样子？实际上，茼蒿的花非常漂亮，现在已经成为重要的观赏植物之一。茼蒿为菊科一年生或二年生草本植物，茎不分枝或自中上部分枝，中下部茎叶长椭圆形或长椭圆状倒卵形，无柄，二回羽状分裂；一回为深裂或几全裂，侧裂片4-10对；二回为浅裂、半裂或深裂，裂片卵形或线形；头状花序单生茎顶或少数生茎枝顶端，但并不形成明显的伞房花序，总苞片4层，顶端膜质扩大成附片状，花黄色或白色（植物描述参考中国植物志）。