考虑到将来的不确定性和有关签证政策，建议想将来到美国留学的还在读中学的同学不妨考虑从本科开始就到美国留学。考虑到学费和生活成本，本科不一定要选择就读一流私校。私校的学费一年就在4-5万美元，还不包括生活费，除非你能得到奖学金，一般工薪家庭是无法供得起的。说实话，美国人的名校情结真没那么严重，很多人都是普通学校毕业，就是为了找份工作养家糊口。有出息的一样功成名就。我以前有个工作上的导师（mentor）是一家美国大的高科技公司的副总裁，她只是普通的很不起眼的一个大学毕业。我现在工作的学校的毕业生中也有毕业生最后成为波音公司总裁的，也有成为美国国防部长三星海军上将的，所谓英雄不问出处，成才还靠自己。

   很多美国普通家庭的孩子都是选择两年制的学院读大学预科。两年制学院有两类学位，一类相当于职业高职，读完就进入就业市场，一类相当于大学预科，读完继续到四年制本科学习并拿到本科学位。选择两年制学院的好处有几个，一是一般都是小班教学，二是同学基本都是本地学生，所以经过两年制学院读书的留学生英文比较好（第三个好处）。当然在读两年制预科时，学习成绩一定要好，那是转学被接受的关键，两年以后可以转学到州立大学甚至公立名校如华盛顿大学加州大学等名校读本科。公立大学一般都和这些两年制学院有协议，每年都接受来自两年制学院的学生。我们学校每年有六千名以上的学生来自这些两年制学院。两年制学院第四个好处是学费低，即使国际学生，按目前标准，学费一般在一万美元左右。但最有价值的还是英语环境，试想如果你本科一年级就到华盛顿大学读书，而华盛顿大学一年就从中国招收几千名本科生，这些中国来的留学生吃饭住宿学习都在一起，平常交流语言也是中文，那么语言上是很难进步的。当然有条件的家庭可以考虑高中就到美国读书，毕竟美国的大学教育特别是研究生教育都是世界一流的。

   在美国读完本科如果想继续读研究生的话申请研究型大学比较容易，毕竟美国人比较相信他们自己的大学。只要是正规的本科如州立大学毕业，申请读一流名校博士研究生并不难。因为美国的研究型大学就那么310所，基本都算是好学校。而且美国的本科就培养学生的研究兴趣，有很多兴趣小组和研究经验项目（我在另一篇博文谈到过，见美国大学的暑期研究经验项目（http://blog.sciencenet.cn/blog-3316383-1292996.html），在做研究方面特别是撰写英文论文方面得到的培训相当多。另外，即使美国普通四年制本科学校，师资一般都是研究型大学博士或其他终端学位毕业，而且很多来自世界一流名校（见我另一篇博客为什么美国的大学在介绍师资力量时不提有多少老师拥有博士学位? http://wap.sciencenet.cn/blog-3316383-1286880.html)。