美国是建立在轮子上的国家，高速公路四通八达，即使农村，家家户户出门就能上高速。我们出门习惯开车或坐飞机，美国的小机场星罗棋布。离我家最近的机场是只有九万人的城市亚基马市的民用机场，开车到机场大概一小时左右。我们两万人的小镇也有机场，不过现在主要成了中央华盛顿大学飞行系训练用的机场了，顺便说一句，我们的飞行系在西海岸很有名，除了租用机场和训练飞机外，飞行系自己也买了几架训练飞机。美国也有传统的铁路系统。我坐过几次火车，以前在耶鲁坐火车到过纽约和费城，在西雅图坐火车到俄勒冈州的波特兰。美国的火车比较舒适，位置宽敞，乘客少，还可以免费上网，缺点是几乎站站停。

         今天美国的几大新闻媒体报道了拜登有关美国基本建设的计划（infrastructure plan），其中谈到了有可能恢复加州的洛杉矶到旧金山的高铁建设，主要理由是和气候议题有关，拜登政府认为高铁的使用可以减少依赖外国原油，减少空气污染和温室气体排放，保护耕地等。所以美国目前还没有正式启用的高铁。

         我坐高铁的经历倒是可以回溯到1993年，那时候还在国内宝钢工作，随宝钢三期电炉连铸项目考察组到日本考察，我们组在日本坐过新干线。最近几年回国参加学术会议和访问大学，坐过国内的高铁，上海到南京，南京到西安，北京到柳州的高铁等。最靠近的一次是2017年陪同国际处的同事到东北长春和广西柳州等地访问合作学校。国际处的同事从西雅图飞到北京然后飞长春，我因为事先回国在廊坊参加中国图书馆学会年会，开完会后决定坐高铁从北京去长春与国际处同事会合，买了一张商务票，印象上就在火车头驾驶室后面。商务座就几个座位，座位比较宽敞，但一路上邻座一位妇女带了两个孩子，而那两个孩子吵吵闹闹，使得我的心情一直不是很好。所以对高铁商务座的印象很不好。后来我们又从长春飞桂林，从桂林到柳州我们坐了一小时高铁，我在美国的时候就为他们订了1等票，奇怪的是没有订到商务票，也许那趟车就没有吧。那次是我的国际处的美国同事第一次乘坐高铁，他们倒是感到无比的兴奋。

        总的来说，我感到高铁改变了中国。特别是促进了交通不发达的内陆地区和大城市沿海发达地区的联系，促进了他们之间的经济发展和往来。缺点是我不理解为啥网络购票不能直接使用，购买的只是预定Booking，还要到车站拿了Booking去更换。国内游客可以刷身份证替代但国际游客必须去换票，有的时候时间就来不及。我们在美国无论国内国际游客买长途汽车，火车，飞机票也都是实名制，但在网站上购买后就可以使用了，要么是电子票，要么打印出来。除了国际旅行必须输入护照信息外，在美国国内旅行无需护照和证件信息，但是在候车室或长途汽车上车前会有车票和证件的检查核对。没买票也可以上车补票，当然是等有票的人先上。至于高铁盒饭，对我们在国外的人来讲倒也不觉得价格高，毕竟40元人民币只相当于6元美金，相当于在美国本土买一份快餐的价格。