有的人动手能力差，也许是天生的，也许是从小没有机会去琢磨。我小时候就不大喜欢动手拆这拆哪，东西坏了或不工作了就叫邻居大哥哥帮忙。

本科在西工大，一年级有门课是机械制图，每个学生必须做一个木工活，别的同学做的特别好，我做的被老师拿去当了坏样板。物理课做实验，甚至计算机程序设计心里也没底，总是和动手能力强的同学一组。我甚至是班上两个不会骑自行车的同学，班里组织骑车从西安去翠华山游玩，我就是坐在同学的自行车的后座上去的。久而久之，就给自己一个理由动手能力差。

后来毕业分配到宝钢，有次单位让我去负责一个科研项目，没办法硬着头皮上，结果搞成功了。宝钢厂区特别大，有时加班搞科研错过了班车，那就只好走出厂区乘坐公共交通回宿舍。后来也学会了骑自行车上下班。就对自己的能力稍微有些了信心。

留学到了加拿大麦吉尔大学，蒙特利尔公共交通非常发达，1976年举办奥运会时就修了地铁，所以看到别人开车就感觉开车挺复杂，心理上很害怕，就不想学。后来在蒙特利尔南岸找到了一份工作，也是每天坐半小时地铁再坐半小时公交到公司，也是公司里几个不开车的员工之一，后来在同事的鼓励下终于考到了驾照。

然而不久我就跳槽到了耶鲁大学，耶鲁大学所在地New Heaven 并不大，是一个大学城。我租的房子离办公室走路15分钟，自然也就不需要开车了。我的主管领导很惊讶，她说还没见过耶鲁图书馆IT部门不开车的同事。因为耶鲁校区很大，有时候开会确实得开车去，但我选择走路或坐耶鲁的shuttle。我的主管有次问我你周末不出去玩吗比如去纽约城，我说坐火车去纽约城啊，到了纽约再坐地铁，她听了只好直摇头。

后来去新加披工作，新加坡交通很发达，租住在房东家。新加坡有很多食阁，价格很便宜，所以也不自己做饭。在新加坡的时候除了上班工作外，几乎没有任何动手的机会。

后来又回到美国，来到华盛顿州的埃伦斯堡的小城市，一切都发生了变化。首先学会了钓鱼，一开始只会钓太阳鱼小鲈鱼，现在已经会钓大鳟鱼了。钓鱼还真有一套学问。有位中国同事的老公是退伍军人，她告诉我他老公钓了了一辈子鱼一条也没钓上来过，经过我的指导，她现在都会钓鳟鱼了。

等到买了自己的房子，需要动手的机会就多了。烘干机买了一年就不工作了，打电话给商店，说派个人来检查一下就是75美元，还不包括材料和修理费用。决定自己动手找原因，好在网络发达，去买了万用表和一些工具，经过测试，最后确定是保险丝不工作，从沃尔玛订购了几个保险丝，换上就好了，后来又坏过一次，结果是加热电阻丝烧断了，又从网上买了一个换上。有次中央空调不工作了，大夏天没空调那可麻烦了，结果也是根据网上的视频首先查外面的压缩机，发现也是一个保险丝出了问题。刚搬进来的时候，煤气热水炉不工作，一时半会也不知道怎么点pilot的火，一个电话把市政府煤气管理的工作人员叫来了，美国的公务员真是随叫随到，一会就来帮我搞定了，也没花一分钱。几年后有次晚上洗澡发现水不热，一查果真是火灭了，这会按照炉子上的说明程序，自己就给Pilot点上了火，热水炉也恢复了正常。还学会了自己种菜和割草机的使用，园林喷水系统的喷嘴坏了自己也知道怎么换了。当然有次地下一根水管坏了，水哗哗地流了一个星期，流掉了三百美元的水费。最后还是每年来帮我做winterization的师傅（winterization就是在冬天到来之前把草地的地下水管的水抽干，总阀门关上，以防冬天水管爆裂）过来帮我把那根坏了的橡皮管给接上了，他带了个接头，边做边演示，说这个很简单，下次你要自己学会换。

住在这里久了，观察到很多老外自己修篱笆，自己粉刷油漆房子，自己修车，自己修船，甚至自己造房子，我就纳闷为啥老外的动手能力就那么强？