近年来，国人饱受两大“城市病”之苦：环境污染和交通拥堵。铺天盖地的雾霾不时相伴，车水马龙的堵塞令人难堪。每逢这种情况，我会自我解嘲：别人也这样污染过，也这样拥堵过。

可不是吗？最早实行工业革命的英国，曾造就名噪一时的“雾都”——伦敦；纽约之类的国际大都市也曾以驾车寸步难行而名扬天下。记得五十多年前我在中学里读书，政治老师在讲授“垄断资本主义的腐朽性”时曾列举过一些实例，有两个例子我至今还记得。一是纽约的交通拥堵，从曼哈顿市中心漫步到联合国总部，只需要五分钟，而驾车前往却要十五分钟；二是日本的“水俣病”，这是由化工厂的污染物（汞化合物）泄漏造成的严重污染事件，导致日本水俣镇的居民深受其害。（近日读报，见到水俣病的患者至今还有严重的后遗症）。现在看起来，近来我们的报上的新闻中不是经常有类似的报道吗？

从中可见，两种“城市病”是经济发展到一定阶段必然罗致的痼疾，想躲也躲不开。但是，一些发达国家，经历了“先污染后治理”、“先拥堵后疏堵”的痛苦过程之后，它们的“城市病”症状已经缓解了许多，君不见，“雾都”伦敦已摘掉“帽子”了吗？到发达国家大城市观光，会发现，那里的交通井然有序，拥堵程度怎么也比不上“首堵”北京。

笔者想到，“它山之石可以攻玉”，我们为什么不借鉴他国他人的经验，而不走它们走过的曲折道路？也就是说，我们能不能少付一点学费？可惜的是，有些困局已经造成，我们已不得不走它们“先污染后治理”、“先拥堵后疏堵”的老路。然当务之急是用心借鉴它们治理城市污染、治理交通拥堵的成功经验。对于城市污染，未经深入研究，不敢多说；关于交通拥堵可以说上几句。这些年我参与了两个研究大城市拥堵的“973”课题，这些课题取得了相当有效的成果，但推广起来却很困难，其中的症结是老也解决不好科学与技术的关系问题，总体而言，交通建设仍处于“大经验，小科学”的状态，要发挥科研成果在疏堵中的作用尚需待以时日。

上面只不过举了两个例子。我认为，要实现“凡事预则立”的古训，我们处于目前的发展阶段，应认真比照他国在同一阶段所遇到的情况，努力借鉴他们的成功经验和失败教训。这次来京出差，顺道参加了我的师母李佩教授组织的自由讨论会，知道了我国有很多美国史、欧洲史、美洲史的专家，例如令人敬仰的资中筠先生。这些学者满腹经纶，著作等身。我想，可以从他们的著述中体会发达国家曾经历的各种事儿，从中汲取经验教训。这样，不就可以少付学费了吗？

写于2014年4月12日晨，北京