三天前，有一位博友发短消息向我提出一个问题：“求知欲能培养吗？”我做了如下简要回答：

“我对这个问题没有细想过，说几点不成熟的想法：

1）                求知欲主要与人的个性特征有关，对世间万物充满好奇心的人求知欲就强，而好奇心经常是与生俱来的。

2）                激发求知欲的动力在于这样的认识：世界是千变万化的，知识是不可穷尽的，而个人的知识永远只是沧海一粟。要认识世界、改造世界，必须不断追求知识。

3）                求知欲是可以后天培养的。主要取决于人生态度，如果想在世上有所作为，比如说，在科学事业上做贡献，就需要对遇到的问题冥思苦想，并立意解决它们，就自然而然地产生求知欲。

4）                培养求知欲的途径在于不断思考、学习。遇事老是问一个‘为什么’，搞清一个问题后，又思考新问题或追求更深层次的答案。久而久之，就会有越来越强烈的求知欲了。”

我觉得这位博友提出的问题很有意思，且有一定的普遍性，这里想对上述说法做一些进一步发挥，与博友们讨论。

强烈的好奇心和求知欲是科学家的主要性格特征

贝弗里奇在《科学研究的艺术》和《发现的种子》两书中分析了科学家的特质，我在博文《浅议杰出科学家的性格特征》里对此作了一些归纳和发挥（见链接），所列举的六条中，第一条就是：

超人的求知欲和好奇心。他们渴望了解世界的万事万物，急欲揭示观察到的现象的本质和成因。求知欲激发他们的创造激情，不仅为了满足自己的好奇心，更是为了满足自己另辟蹊径出奇制胜的强烈愿望，亦即，用全新的理论或方法诠释潜在的事物真谛。

这里可以举出很多范例。爱因斯坦自幼就对周边事物充满了好奇心，面对一只普通的罗盘，他浮想联翩，很想弄清其中的秘密，及长，更是对宇宙运行、运动变化怀揣无限遐想，成为他研究相对论的动力。爱迪生从小就是“闯祸胚”，见到各种好玩的机件重要进行拆装，好奇心是他成为大发明家的主要缘由。我的导师郭永怀先生出生于山东荣成的一个偏僻小村，村里连完小也没有。他从小就有无穷的好奇心，上中学开始，一路公费，在大学里，他与三五同学建立了一个读书俱乐部——“微社”，如痴似醉地探求各种知识；获得中英庚款留学机会之后，他先后师从哥廷根学派传人辛吉教授和冯•卡门教授，在加州理工学院，他对现代航空中的热点问题——突破“声障”产生了巨大的好奇心，义无反顾地投身于解决这一难题，在冯•卡门的指导下，他与钱学森并肩战斗，提出了上下临界马赫数的新概念，为人类突破“声障”做出了贡献。

好奇心激发求知欲。而对大多数人来说，好奇心似乎是与生俱来的。我们遇见的不少孩童，会对所见到的事物会提出各种各样的问题，例如，天空为什么是蓝的？太阳为什么从东方升起？飞机是怎样上天的，等等。有些孩童就不爱海阔天空地“胡思乱想”，这就是天性的区别。

求知欲可以不断激发和培养

那么，与生俱来的好奇心是否决定了一切呢？求知欲能否不断激发和培养呢？答案是肯定的。我们每个人都应该牢记苏格拉底的名言：“一个人知识再多也是沧海一粟”，激发求知欲就应以这样的认识作为出发点。（见链接）

正如大哲学家罗素所说：“苏格拉底胸怀坦荡地承认一个人知识再多也是沧海一粟。归根结底更重要的是人应该求知。对利害得失无动于衷的探索就是善。”你看，两千多年前，这么有学问的苏格拉底就承认自己的知识就只不过是沧海一粟，也就是说，觉得自己不懂的东西很多，要对利害得失无动于衷，不断地求知、探索。这才是大学问家的风采！有了这样的基本认识，就将成为前进的动力。

但是，仅仅这样还不够，我们还应该牢记先哲朱熹先生的理念：读书先立志。他说：“百学须先立志。”“立志不坚，终不济事。”他还强调：“涵养、致知、力行三者，便是以涵养为首，致知次之，力行又次之。”也就是说，先要立下雄心壮志，努力修身养性，然后才是学好知识，投身实践。因此，他力主：“书不记，熟读可记；义不精，细思可精。惟有志不立，直是无着力处。”对于不少新生代学子来说，在立志方面想得不够，学习缺少动力，这是值得重视、亟待解决的问题。（见链接中的文[3]）

有了宏大的志向，并时刻记住自己再学问上的不足，就可以不断增强自己的求知欲。

学海无涯 天道酬勤

培养求知欲的途径在于不断思考、学习。

正如英国大哲学家培根所说：“读书不可尽信尽信书上所言，……而应推敲细思。”对于我们所面临的任何问题，都应该勤问“为什么”，而且孜孜不倦地刨根问底。这方面，周培源先生是我们的楷模。

周培源先生在相对论和湍流理论两个领域都做出了很重要的贡献，尤其在湍流研究领域他一直孜孜不倦地在攻关，他有一条数十年信奉的十六字秘诀那就是：“独立思考，实事求是，锲而不舍，以勤补拙”。他曾说过，他的天分并不高，靠着勤奋，才取得成功。

周培源先生自清华学校(今清华大学)的高等科学习期间进行三分角的科学研究开始，从事科学研究近70年，所研究的科研课题近百个，几乎全都是他自己独立思考选定的。1927年周培源先生赴加州理工学院攻读博士学位，曾有一位英国教授向他建议了一个博士论文题目，经过仔细考虑后周先生觉得该题目数学性太强，而自己对物理尤其是对爱因斯坦的相对论有极大的兴趣，最后周先生自己选定了一个题目，并围绕这个题目写出了题为《在爱因斯坦引力论中具有旋转对称性物体的引力场》的博士论文，该论文得到答辩老师很高的评价，加之平时学习和科学研究成果特别突出，因而获得了美国加利福尼亚州理工学院的最高荣誉奖Summa Cum Laude。独立思考的良好学术品质使得周培源先生还是一位敢于“超过老师”的“不唯师、不唯书”的人，即使是在爱因斯坦这位世界著名的大科学家面前，也敢于发表自己的见解，他曾问过爱因斯坦：你的理论中所用的坐标，是属于哪一种时空的？爱因斯坦没有回答。虽然周培源对爱因斯坦十分崇敬，但他不赞成爱因斯坦在广义相对论中关于坐标意义的见解，也不同意爱因斯坦的部分哲学观点。他认为爱因斯坦对所发现的物理规律表示意见时，经常从唯心主义的观点出发。周培源先生还经常规劝他的学生要敢于超过他自己，不要被他的思想所禁锢。

总而言之，求知欲是可以培养的，需要的是不懈的努力。

写成于2012年8月27日晨

【链接】相关博文

[1] 浅议杰出科学家的性格特征

http://blog.sciencenet.cn/blog-330732-444282.html

[2] 学习漫谈（4）：“一个人知识再多也是沧海一粟”

http://blog.sciencenet.cn/blog-330732-373446.html

[3] 学习漫谈（1）：“为学如撑上水船”

http://blog.sciencenet.cn/blog-330732-372349.html