在前天的博文“怎样聆听学术报告”中提到，要在听报告中获得更大的收获，必须积极地提问题；反过来，对于报告人来说，有一个怎样答问的问题。这里就我平时的观察和分析，做一些初步探索。

 

怎样在学术报告中提问？

 

在任何场合，提问题是一种艺术。问题提得有水平，就能加强互动，促进交流，获得收益；反之，则一定收效甚微，甚至有相反的效果。

举一个最简单的例子，你的一位朋友得了重病，危在旦夕，你会焦急地询问其亲属。倘若你问：“他的病越来越重了吧？”甚至问：“他快死了吗？”病家听后必定火冒三丈。当然，谁也不会这么愚蠢地设问，一般会问：“他身体好些了吗？”而在学术研讨中，的确有些年青朋友不会提问题。

近年来参加所里的seminar，我发现研究生中提问题常是那么几个“勇敢分子”，多数人选择“保持缄默”；有些青年朋友也想发问，但不知道该怎么问。

要改变现状，应该认识到如下几点：

——提问是最好的学习，不提问很愚蠢。应该把参加学术讨论看成不可多得的学习良机，而提问则是充分把握新知识的钥匙。钱伟长先生经常说，seminar报告总是不能全听懂的，要提问题，没有愚蠢的问题，不提问题才是愚蠢的！年青学生常常胆怯，不敢在大庭广众之下大胆提问，生怕暴露自己的浅薄无知。其实大可不必顾虑重重。谁都不是什么都懂的“神仙”，不管提怎样的问题，没人耻笑你，而且像我这样年龄偏大的，一定对提问者赞赏有加；年龄稍长的，提问时也许顾虑更多，因为国人的传统观念是“胡子越长越有学问”，生怕提错问题在年青人面前“跌份”，其实也大可不必，因为越来越多的人开始明白，学问并不与“胡子的长度”或“职位的高度”成正比，越是虚怀若谷地承认自己并非“万事通”的人，越能受到尊重；

——提问题的出发点是为了共同商讨疑点，必须抱有虚心学习、与人为善的态度。另一个极端是，有人积极设问，目的却是刁难对方。这也不对。通常在提问时应说：“这个工作做得很好（或这个想法很好），但我有一点没弄明白……。”有的年青朋友提问倒没有刁难之意，但采取一种质询或低估讲演者的提问方式，听来让人不舒服，于人于己，都绝无好处。比如说，你这么开始提问：“你这个方法不大好用吧！我搞不懂……”，就很不妥当，还没搞懂，怎么能低估别人的方法？只有在小组seminar的熟人之间可以这样直来直往，但弄得不好，也会伤和气；

——提问题要学会抓大放小，不要拘泥于细枝末节。在以上两方面端正了态度后，进了报告会会场，你就会努力让自己的脑细胞处于最活跃的状态，积极发问了，关键就转为“提问艺术”。不少年青朋友设问过细，没有抓住要领，这不大妥当，在听大型学术报告尤其如此。我所的seminar的报告人多是“学术大腕”，通常做某个领域的overview，这时若问：“这个公式是怎样推导出来的”，就不合时宜了。应该学会从问题提法、数学-物理建模要领、解法关键（或实验运作关键）、结果分析、主要结论、科学方法论等大处着眼，弄清关键性环节。当然在小组seminar上可以提细节性的问题，但仍应把握主流。

——提问题要注意礼貌用语。在非正式的学术交流中，说话不必斟字酌句，而在较为正式的报告会或学术大会中，应该适当注意提问的态度和用语。一定要以商讨的态度和口吻说话，多用几个“敬词”或“情态动词”，例如，“请问……？”“能否解释一下……？”等等。报告人给予清晰解答后，若有异议，就继续设问；若同意，就表示感谢。总之，“礼多人不怪”。

学会提问，以上四点最重要。当然还可以讲很多。要紧的是自己在实践中学会提问题，这样你会从学术研讨中得到最大的收获，享受最大的乐趣。

 

怎样在学术报告中答问？

 

现在转换一下角色，你成了报告人，如何来回答听众的问题？当然，前提是，你做报告之前已做足了功课，对要讲的内容烂熟于胸，甚至对听者可能提出的问题也有合理推测。

我觉得答问时应做到如下几点：

——以真诚的态度看待所有提问。对长者的质疑和年青人的发问要一视同仁。我注意到，一些很牛的报告人细听了问题之后，会先来一句：“This is a good question……”或者“问得好！”这就产生了一种亲和力；也就是说，报告人要用商讨性的回答，体现“没有愚蠢的问题”这一信条，鼓励任何听众发问；

——认真听清问题的要点。先要弄清提问者问的究竟是什么，关键何在？倘若会场扩音效果不好，你没听清，不妨走近提问者，让他/她重复一遍，并向听众复述问题要点，然后针锋相对地回答问题；

——丝丝入扣地回答问题。应抓住问题的实质，有针对性地回答问题，切勿答非所问或王顾左右而言他；回答要简洁明了，清晰易懂；最后不忘说一句：“不知道我是否回答清楚了你的问题”；有时报告人处于被审查的地位（例如答辩），更不能规避实质性问题，应拿出吃奶的力气把问题回答清楚，也可以说一句：“不知道我的回答是否令人满意？”（有时是画蛇添足，那就别加）；

——采用诚恳老实的态度来回答问题。有时提问者很厉害，一下子击中了你的“软肋”，你本来对所提的问题就不知道明确的答案。那就老老实实地承认：“这个问题我回答不好。”或者，“我目前回答不了这个问题。”听者一般都能理解，因为谁也不是什么都懂的“活神仙”。这时千万别不懂装懂、乱答一气，那只能弄巧成拙；

——掌握答问技巧。回答问题无非有三种情况：全能回答，只能部分回答；根本无法回答。对第一种情况，应胸有成竹地充分作答，但切忌卖弄聪明，滔滔不绝，离题万里；对第二情况，老实承认自己只知道部分答案，还不能肯定是否正确；第三种情况如上所述。答问的措辞一定要严谨，结论一定要清晰，断语一定要留有余地，也就是说，少用最高级形容词，少用言过其实的词语；对于不大肯定的说法，一定予以申明。

掌握了以上各点，就可以顺利过好学术性报告（包括各种答辩）的答问关。

 

写于2010年9月2日晨

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