“患有转移性癌症的病人越来越多地在死亡前1个月内接受免疫疗法”。这表示在患者接近死亡之前的一个月内，越来越多的癌症患者尝试选择免疫疗法治疗转移性癌症。这可能是因为免疫疗法被认为是一种相对较新且有潜力的治疗方法，患者可能希望通过这种治疗方式延长生存时间或改善症状。 

 近年来，末期患者使用化疗的情况有所减少，而在这些患者中使用免疫疗法的情况却增加了。这说明在临近死亡的患者中，人们越来越多地选择尝试免疫疗法，而不再使用传统的化疗方法。免疫疗法被认为是一种具有潜力的治疗方法，能够增强身体自身的免疫力来对抗癌细胞。这一趋势可能反映了人们对于免疫疗法的信心增加，以及希望通过这种治疗方式提高生活质量或延长生存时间的愿望。 

虽然越来越多的患有转移性癌症的患者选择尝试免疫疗法，但尚不能确定他们当中有多少采用的免疫治疗是计划中的之前治疗的延续，又有多少是在临近死亡之时选择尝试新的免疫疗法。而这个时期的患者，接受姑息治疗或其他治疗选择可能会获得更多的益处，比如改善症状和提高生活质量。这说明仍需对于免疫疗法在末期患者中的应用进行更深入的研究和了解。 

研究人员通过回顾美国国家癌症数据库（US National Cancer Database）中的242,371例癌症患者的数据，得出有关免疫疗法在转移性非小细胞肺癌、肾细胞肉瘤和黑色素瘤患者中的应用情况的结果。数据显示，在这些患者中，81.4％患有转移性非小细胞肺癌，10.2％患有肾细胞肉瘤，8.4％患有黑色素瘤。这有助于了解调查结果的患者群体特征和癌症类型。 

研究人员评估了接受免疫疗法的患者是何时开始接受免疫疗法的。研究人员从每种疾病免疫检查点抑制剂（ICIs）临床应用获批时间开始，对所有数据进行了回顾。黑色素瘤使用ICIs于2012年获批；非小细胞肺癌和肾细胞癌ICIs临床应用于2016年获批。研究的时间跨度一直延续到2019年12月。通过这个研究期限，可以更好地了解近年来免疫疗法的使用情况，并确定患者何时开始尝试这种治疗方法。 

调查数据显示，转移性癌症病患者在死亡前一个月内开始接受免疫疗法的比例呈增加趋势。黑色素瘤的比例从0.8％增加到了4.3％，非小细胞肺癌的比例从0.9％增加到了3.2％，肾细胞癌的比例从0.5％增加到了2.6％。表明将近死亡的患者中有越来越多的人在死亡前一个月内开始接受免疫疗法。 

总体而言，2019年的所有免疫治疗患者中，有7.3％是在患者死亡前一个月内开始的。说明这些患者在生命的最后阶段才开始尝试免疫疗法来治疗肿瘤。而与仅有淋巴结受累的转移性患者相比，伴有三个或更多器官转移的患者，在开始接受免疫疗法后一个月内死亡的风险几乎增加了四倍。 

仅就患者开始免疫疗法后一个月内死亡的风险而言，在学术性医疗单位接受治疗的患者比在非学术性单位治疗患者的死亡风险降低了31％；同样，在大型医疗单位接受治疗的患者比在小型医疗单位的患者死亡风险也较低。(odds ratio, 0.70; P < .001)，意味着在大医疗单位开始免疫疗法后一个月内死亡的可能性下降70%。说明在学术性和较大医院的转移性癌症患者接受免疫疗法后一个月内死亡的风险较低。 

在癌症末期进行免疫疗法，往往会导致增加住院率、增加急诊科就诊次数、较高住院死亡率、减少临终关怀的机会、推迟的姑息治疗转诊、经济负担加重和身体状况恶化等问题出现。尽管如此，在癌症末期开始免疫疗法的比例正在增加，尤其是在非学术小医疗单位。因此，需要进一步评估不同医疗机构在选择接受免疫疗法患者时所采用的方法和标准，以便更好地确定如何在患者的免疫治疗适应症选择方面做出合理的决策。这样可以减少无效治疗的发生，优化患者的治疗效果。 

Immunotherapy Initiation at the End of Life in Patients With Metastatic Cancer in the US. JAMA Oncology. January 4, 2024