根据Journal of Clinical Oncology《临床肿瘤学杂志》上的研究显示，虽然晚期癌症患者开具阿片类止痛药物处方者越来越少，但是去急诊室治疗疼痛的倾向于更加频繁，越来越多。

           Dana-Farber癌症研究所的研究人员对2007-2017年间或者死亡，或者被纳入临终关怀的270,632 名晚期癌症患者的阿片类药物处方进行了分析，这些患者在2007-2017年间或者死亡，或者被纳入临终关怀。研究结果显示，平均每位患者填写的阿片类药物处方数量减少了34%，使用阿片类药物总剂量减少了38%。这是长效阿片类药物用量的急剧减少。

     出乎预料的是，阿片类药物处方较少的并不是因为有了其他更好的疼痛治疗方法。事实上，情况可能恰恰相反，同期急诊室的疼痛就诊人数增加了50.8%。阿片类药物处方较少与急诊室疼痛就诊人数增加之间，有什么因果关系并不清楚。

     这些现象可能是由于，患者在家里根本没有所需要的止痛药物，或者无法及时获得这些药物，而政府和保险公司已经对阿片类药物的使用进行了规定和限制，例如：与患者签订书面阿片类药物协议，更多的药物监测，事先授权要求等等。因此可能不得不在急诊室寻求止疼治疗。这些政策不仅使临床医生更难开出阿片类药物，患者本人实际上也很难获得阿片类处方药。

     惧怕成瘾可能也是阿片类药物使用减少的原因。医生经常看到那些有可怕疼痛的患者，但他们因为不想上瘾，常常担心和不愿使用阿片类药物。媒体常常对阿片类药物作为毒品的流行进行了大量报道，主要关注的是阿片使用的风险，有时对这个问题的报道耸人听闻。但对阿片类药物的合法使用和实际需求关注的很少。事实是，如果患者有几个月的时间可以活下去，那么成瘾的风险就根本不重要了。

  对于早期癌症患者来说，情况可能并非如此。预后较好的患者应该仔细权衡长期使用阿片类药物的利弊，并没有哪一种止痛方法可以对每个人都有效。对于处于癌症治疗和护理不同阶段的患者来说，权衡止痛药物的应用应该是不同的，因为没有哪一种一刀切的方法，但阿片类药物对有些患者来说肯定是至关重要的。更多研究的确需要来了解使用阿片类药物的风险是什么和如何减轻这些风险；如果患者担心阿片类药物不当使用的风险时，也需要研究如何与患者讨论药物监测和控制的问题。

     总之有关阿片类药物临床合理使用的更清晰的信息时非常重要的，特别是对于晚期癌症患者而言。当患者的疼痛没有得到很好的控制时，他们需要与医生坦诚对话。当患者的生活质量，身体机能和活动水平发生变化时，他们需要引起医生的注意。