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八千男儿血——常德会战寻访（组图）
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继续寻访家乡的抗战史，长沙会战两年后，湖南的又一座重镇——常德迎来了十万余众日军。这些日本兵做梦也不会想到，在一个不足4平方公里的小城里，竟会遭遇自上海保卫战以来最为顽强的抗击，日军以“凄绝”形容常德保卫战，在电报中称“此次攻防战激烈之程度，不禁使人想起南京攻击时，‘重庆’军之战意，诚不可辱也。”
我军陆军中将余程万自叙：
“民国三十二年夏，我任74军副军长兼57师师长，驻防常德。冬11月初，倭寇集5个师团约10万余众之兵力，发动滨湖攻势，陷澧县、石门、下安乡、临澧，直逼常德。程万提师八千，奉命固守。自11月18日开始接触，迄12月3日转移城郊止，共计16昼夜，其间与敌作街巷争夺战者凡9昼夜。敌挟其优势武器，空炸、炮轰、毒攻，无所不用其极。我以有限人数，血肉之躯，与敌作殊死战：最后官佐勤杂兵夫及政工人员以及炮、工、辎、通、担架、卫生各兵种，亦概编入苦撑恶斗。迨建筑物及碉堡尽毁，守兵与残破工事，节节同归于尽，所固守者仅核心一小地区，犹以仅存少数人枪，有一人使一人，有一枪使一枪，无枪则使刀矛或砖石木棒，与敌死拼。直至弹尽人绝……”
将军的文字不可谓不惨烈，日军的评价也印证了这一说法。
1943年11月26日，常德被围，12月3日陷落，代号“虎贲”的陆军第五十七军以八千官兵的决绝对抗三万日军。最后在师长余程万的带领下，仅有83人突围成功。听到“陷落”，大家不要以为我们失败了，仅仅过了六天，先期突围的师长余程万迎来了援军，重新攻入常德。常德城仅被日军占据六天，这短短的六天却是常德人民心中最长的六天。从12月4日开始，日寇公然违反国际法，在常德使用细菌武器，空投了大量感染鼠疫的谷，麦，豆子，高粱等物，造成无辜贫民的死亡。到12月26日，常德会战结束时，我军付出了伤亡六万余人的代价，克敌四万余人（有争议，另说1万多人，日方仅承认伤亡数千人）。在这场被世界军史学家称为“东方的斯大林格勒保卫战”中，第150师师长许国璋，暂编第5师师长彭士量，预备第10师师长孙明谨等将军壮烈殉国。
常德会战结束后，国民党74军军长王耀武将军为纪念捍卫国土而壮烈牺牲的将士们，决定在常德建造“烈士公墓”。公墓正门是一座高大的三门纪念牌坊，上方是王耀武所题“常德会战阵亡将士纪念坊”的横匾。纪念坊的四根水泥钢筋方柱之间的上方架有三块横匾：正中是蒋介石所题“天地正气”，左侧为陈诚所题的“碧血丹心”，右侧是白崇禧题写的“旗常炳耀”。进大门数十步是一座9米高的纪念塔，基座四方刻有国民党考试院长戴传贤，监察院长于右任，立法院长孙科，司法院长居正四人题词，碑身正面为王耀武所题“陆军第74军常德会战阵亡将士纪念塔”。一座纪念坊（包括纪念塔）汇集了如此多民国高官的题字，可见是役在当时政府和国人心中的地位。常德一战成名，成为中国重要的抗战纪念城市之一。
今日常德，已从炮火、毒气和战乱中涅槃，昔日的旧战场已不复存在，只是零星的老物件，仍能勾起人们对那段峥嵘岁月的回忆。下图是一座抗战时期遗留下来的碉堡，位于今天的常德二中（德山）内，虽已被杂草掩盖，但其所在地仍为一制高点，具有较高的战略地位。
向英雄的八千男儿（第五十七师将士）致敬！
向英雄的常德同胞们致敬！
向长眠于此的所有烈士致敬！
注：文中图片来自网络，没有任何商业用途，仅供欣赏，特此致谢！
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