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丛远新
科学网的名博大漠孤魂曾在我博客中留言:“我天天抑郁!”。这是否可以说孤魂他老人家心理不健康呢?如果真这么认为,那你就大错特错了,抑郁使人更加细致、敏感、深沉,有助增强科学和艺术气质。
事实上,诺贝尔奖得主居里夫人就高度抑郁。进化论始祖科学家达尔文也有相当严重的抑郁症,而且“兴奋”会引起“发作”,“狂喜”会带来“不舒服的心悸”,以致他只能以工作来救赎自己,从而得以不受阴郁情绪的影响,他称工作是“生命中唯一的娱乐”和“唯一一件使我还能够忍受生活的事情”。因为抑郁,使得“从杂乱无章中找出其必然的内在规律”成为了达尔文的最大乐趣,而且他也只能这么做,任何不利于使之处在该气质状态的举措都会使其痛苦。所以,抑郁其实成就了达尔文的伟大。
所以,伟大的精神病专家安迪·汤姆森经过数十年的研究,于前不久发布了一极具争议性的轰动性的研究成果:抑郁存在某种神秘的“意义”,而我们使用的药物治疗反而加重了问题的严重性。就像发烧能提高体温,产生更多白血球,帮助免疫系统与感染进行斗争一样,或许抑郁也是一种人类对痛苦的一种适应性反应──抑郁的确使人饱受折磨,但并非毫无益处。
(备注:只要对现有的理念形成冲击,对现有的抑郁药厂家利益构成威胁,那么,不管理念多么合理,争议就是必然性的)
抑郁促使人沉思
抑郁时,人们往往只会持续地、专注地思考自己的问题,对其它问题不屑一顾。大量研究表明,抑郁能促使人深思,使思维方式更加科学,分析性很强,善于将复杂问题分解成一个个小问题,深入思考清楚后再综合起来处理,如此,整个问题就更容易解决了。
这正是科学家最难能可贵的性格,也是一般人最难具备的性格。常人往往很难专注于某个单一问题深入下去,而且也容易受外界干扰。所以,当你遇到一个数学难题时,感到抑郁通常是一种有效反应,可能会帮你分析并解决问题。一些研究发现,在解决智力测试中的复杂问题时被弄得越抑郁的人,在测试中的得分越高。
一项由荷兰科学家做出的研究显示,那些曾经患有抑郁症的患者在处理问题时的表现要比其他人更好些。哈佛大学研究者也发现,抑郁的人在创造性工作上表现更出色,特别是工作得不到肯定时。
抑郁还能增加人们对周围环境的敏感度,使人洞察秋毫。有研究表明,抑郁的顾客所能记住的文具店里的东西是其他顾客的四倍。这种洞察秋毫的高敏锐度有助深入灵魂深处,发觉心灵世界最隐晦、最深层的细腻感触,捕捉情感神经最轻微的颤动。一项针对荷兰作家的调研发现,80%的作家符合某种抑郁症的诊断标准。另一项针对英国作家和艺术家的调研也发现,成功人士罹患严重抑郁症的概率是普通人的八倍。所以,从事艺术、写作、表演等创作型职业的人往往带有“淡淡的忧郁”,而且那种忧郁气质给人更具智慧和魅力的感觉,更能吸引异性的目光。
所以,亚里士多德早在公元前4世纪就曾说过:“所有在哲学、政治、诗歌和艺术上有非凡天才的人,包括苏格拉底和柏拉图,都忧郁成习,有些甚至患了忧郁症。”文艺复兴时代的巨匠约翰·弥尔顿在其诗歌《沉思的人》中高呼:
“欢迎啊,最神圣的忧郁!
你崇高的面容太过明亮,
以致不适宜人类的目光。”
“抑郁是一种进化适应性”得到了基因、神经递质及其受体、神经生理学、神经解剖学、药理学,认知科学、行为科学以及对抑郁病人的治疗效果等多个层面的证据支持。
鉴于此,抑郁的一些症状就很容易理解了。
总之,抑郁不是大脑障碍,而是对难题的正常反应,且会迫使人将整个生活调整至有利于解决该难题的抑郁状态,从而会对生活中的其他方面产生一定影响。
抑郁过度之弊
万事皆有度,物极必反,显然,抑郁也不例外。一旦过度,其优势则会转化为弊端甚至有致命的危害了。比如,抑郁有助于人排除社会、情感等等一切杂念,解决所面临的复杂问题,可如果该复杂问题一辈子也解决不好,则有可能一辈子困于其中,拒绝娱乐、社交、亲情、友情、美食、性爱等等各种活动(这些活动主要由右脑支配,研究表明:有重度抑郁家族史的人大脑右半球皮层平均变薄28%,严重退化),严重影响身心健康和工作事业,甚至可能使人自杀。
不利于抑郁的娱乐、社交等等欢快态则会急速增大患者大脑血流量,致使强烈的偏头疼,达尔文、居里夫人都深受其害,所以,他们就只能全身心投入科研中。
抑郁症一直是心理学家头疼不已的问题,因为治愈率极低,一般只能帮助病人在一定时段内从一定程度上化解。不过,最新的研究成果可能有助于大幅度提高治愈率:顺势化解、鼓励患者沉思,协助解决使患者抑郁的复杂问题。这就是说,当我们常被数学问题困扰而抑郁时,不要回避(除非我们能确信以后不再受此问题困扰),而是找本系统、连贯的高数书籍进一步学习,多做题,如此,自然能逐渐化解抑郁的弊端。
既然治疗抑郁症最好的方法是顺势化解,鼓励沉思。那么,预防抑郁症的最好方法无疑也是沉思了。
训练沉思预防抑郁症
那么,哪几类人需采取训练沉思的方式预防抑郁症呢?
我们人类之所以能以绝对的优势进化成为这个星球上最成功的动物,不是因为能欢快地享受生活(那是所有动物的本能),而是因为能静心沉思,从而能深谋远虑,能发现这个世界发展的必然性的客观规律,顺势加以利用,从而推动社会不断向前发展。当下一次困难来袭,我们或许该在抑郁中逐渐沉静下来,慢慢将问题解决,自然越发开心愉快,抑郁困顿之苦自然会随之散去。
否则,越是逃避困难,躲避抑郁,抑郁越会找上门来,且化作更加严重的抑郁症严重侵袭身心健康。
所以,我们的古先贤早就得出如下科学的至理名言:
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