根据所在学科以及研究项目的实际情况，可以选择按照时间顺序或者主题分组来组织和撰写文献综述。本文探讨了一些在规划文献综述时需要考虑的问题。

这并不意味着在整篇文献综述中只能两者择其一。可以一开始按主题分组展开综述，然后在某个主题内按年代顺序组织综述，请参考本文末尾所附的示例。

文献综述的作用

无论按照年代顺序还是按照主题分组，这两种方式的目的都是一致的：介绍研究背景并证明研究的必要性。因此，文献综述终究还是要起到分析和论证的作用，而不仅仅是进行简单的描述。

无论采取何种方式，文献综述都必须表明你已经清楚了解所在领域的现有相关文献。在承认已有研究成果的同时，你需要确定与之相关的研究空白、难题或有待解答的问题。最后，需要阐明你的研究与已有研究工作的关联。换言之，该部分阐释了你将如何解决这些研究空白或问题，以及这项研究将如何增进和拓展有关知识。

定义关键术语和概念

一个比较有用的方法，是在开始文献综述的时候，思考某个特定术语或概念的定义，以及这种定义是如何发展演变的。然后按照以下步骤进行。

1. 阐释你如何在研究中理解、限定和使用该术语/概念，以及理由。

2. 根据有关定义或者你对某个关键术语的理解，对相关主题的文献进行综述。

3. 对该主题应该采取何种方式进行评价，按时间顺序/主题/研究理论/研究方法分类。 

选择文献综述写作方法

按时间顺序归纳文献

如果某个主题在某一段时期内有清晰的发展脉络，那么按照时间顺序进行追溯是非常有意义的。通过确定每个发展阶段最重要和最相关的学者/研究，你证明了自己的学术可信度。你认为谁值得一提，以及你引用了谁的成果作为研究背景，读者对此一目了然。

按主题归纳文献

按主题归纳文献综述按照文献所涉及的主要主题、争议、视角或方法来梳理和讨论现有的文献/研究。这种方式的优势在于确定主题的顺序时可以配合论文的叙述和推进。同时还有助于确定不同文献之间的关联，在评价选定文献时发挥更积极的作用。

以下内容摘自某篇关于撰写学术论文导言部分的文章，可以看到作者混合使用了两种组织方式。（请注意标黄内容）。第一段是对期刊论文研究的文献大体上按主题归纳。第二段（大部分）侧重于在主题范围内按时间顺序组织综述。 

大体上按主题归纳

Over the last 20 years, a large number of studies on academic writing have been devoted to the research article, in particular, its structure, social construction and historical evolution. A number of these studies have concerned themselves with the overall organization of various parts of the research article, such as the introduction (e.g. Swales, 1981, Swales, 1990, Swales and Najjar, 1987), the results sections (Brett, 1994, Thompson, 1993), discussions (Hopkins & Dudley-Evans, 1988) and even the abstracts that accompany the research articles (Salager-Meyer, 1990, Salager-Meyer, 1992). Various lexico-grammatical features of the research article (RA) have also been explored, ranging from tense choice to citation practices. Beyond the textual structure of this genre, research has also focused on the historical development of the research article (Bazerman, 1988, Atkinson, 1993, Salager-Meyer, 1999, Vande Kopple, 1998) and the social construction of this genre (Myers, 1990).

在过去的20年里，大量关于学术写作的研究聚焦于学术论文，特别是其结构、社会建构和历史演变等方面。其中一些研究关注学术论文各部分的整体结构，如引言部分（Swales, 1981, Swales, 1990, Swales and Najjar, 1987），结果部分（Brett, 1994, Thompson, 1993），讨论部分（Hopkins & Dudley-Evans, 1988），甚至论文摘要（Salager-Meyer, 1990, Salager-Meyer, 1992）。此外，学者们也针对学术论文（RA）的各种词汇语法特征进行了探讨，包括时态选择和引用格式等。除了这种体裁的文本结构，研究对象还包括学术论文的历史演变（Bazerman, 1988, Atkinson, 1993, Salager-Meyer, 1999, Vande Kopple, 1998）以及这种体裁的社会构建（Myers, 1990）。

主要按时间顺序组织

One aspect of the RA [research article] that has perhaps been most studied is the introduction. Since Swales’ (Swales, 1981, Swales, 1990) seminal work on the move structure of RA introductions, there has been considerable interest in applying the proposed model to other sets of texts. Crookes (1986), for example, through further analysis, has pointed to the cyclical nature of introductions. Jacoby (1987) has investigated in greater detail the use of references in introductions. Scholars have also used Swales’ model to examine texts written in different languages (such as Malay and Swedish) and cultures and have concluded that RA introductions are influenced by linguistic and cultural differences (Fredrickson and swales, 1994, Ahmad, 1997). There has been less research, however, on the variations in RA introductions across disciplines despite the growing interest in disciplinary differences in academic writing. Some recent studies have focused on disciplinary variation in RAs as a whole. Posteguillo’s (1999) study of RAs in computer science and Nwogu’s (1997) study of medical science nicely illustrate variations in the whole genre across disciplines and underscores the need for further research on disciplinary variation. However, there have been only a few studies which have focused primarily on the introduction. Swales and Najjar (1987) examined RAs from educational psychology and physics focusing on the presence of principal findings in Move 3 of introductions. A much more recent study by Anthony (1999) of RA introductions from engineering reveals that Swales’ Create-A-Research-Space (CARS) model does not account for some important features of the introduction, such as the presence of definitions of terms, exemplifications of difficult concepts, and evaluation of the research presented.

迄今为止，大部分以学术论文【RA】为主题的研究都把引言部分作为重点研究对象。自从Swales（Swales, 1981, Swales, 1990）对RA引言部分的语步结构（move structure）进行了开创性工作之后，学者们对此产生了很大兴趣，尝试将其提出的模式应用于其他文本集。例如，Crookes（1986）通过进一步的分析，指出了引言的周期性特征。Jacoby（1987）更详细地研究了引言中参考文献的使用。学者们还使用Swales的模型来研究在不同文化背景下以不同的语言（如马来语和瑞典语）写成的文本，并得出结论，RA引言受语言和文化差异影响（Fredrickson和Swales，1994，Ahmad，1997）。然而，尽管学者们对学术写作中的学科差异越来越感兴趣，针对不同学科的RA在引言方面的差异而进行的研究却并不多见。近年来，有一些研究把重点放在RAs的整体学科差异上。Posteguillo（1999）对计算机科学RAs的研究和Nwogu（1997）对医学RAs的研究很好地说明了这种体裁在不同学科中的差异，并强调了进一步研究学科差异的必要性。然而，主要探讨引言方面的研究为数不多。Swales和Najjar（1987）研究了教育心理学和物理学的RAs，着重提出在引言的语步3（Move 3 ）方面的主要发现。Anthony（1999）对工程领域RA引言部分的最新研究表明，Swales提出的CARS模型没有考虑到引言的一些重要特征，如对术语进行定义、对难懂概念的例证和对研究的评价。

小结

无论采取何种方式，都必须时刻牢记研究的初衷，专注于你试图寻找的确切内容以及需要从现有文献中获得的启示，从而高效地完成综述。这将有助于在研究中对有关文献、研究和作者进行精挑细选。