发表文章是一次长征

前几天收到eLife的接收函，至此经历了20个月的漫长投稿后，文章终于尘埃落定。这篇文章出来的非常不容易，即便只是在eLife上也经过三轮的审稿，还好eLife较快，最终意见都是经过专家集体讨论后决定的，剔除了一些故意刁难作者的观点，审稿意见一般比较中肯。伴随投稿过程的坎坷，这期间我的心态像是过山车似的，也跟着发生了巨大的转变。都说挫折是一种财富，或许现实就是这样。在你经历足够多的黑暗后，黎明的第一曙光才能照亮你的双眼。

从2016年9月开始投稿，第一站是Gene Development。因为这个课题是紧接着导师在美国的工作，而导师的成果就发表在GD上，所以想做一下尝试。不出所料，没被送审，直接被拒。这个老牌杂志要求依旧很高，属于继CNS之后的第二梯队，我对它一直是顶礼膜拜。失去了念想，只能开启第二站：Nature Communication。相信各位对它不陌生，Nature子刊，由于一路飙升的影响因子，目前在国内非常受欢迎。还好，NC的编辑给送审了，经过一个半月的审稿后意见回来了，修改重投！与导师斟酌了审稿意见后，开始把所有精力投放在补充数据上。两个月，炼狱般的两个月，补充数据比最初做数据更痛苦！在年假的前一天，我们把文章投了回去，然后就是等待。年后返校的一周后，收到编辑部的意见，拒稿！顿时，有一种所有努力都白费的赶脚。其实投稿NC时，文章的数据量与现在的相差甚远，一些重要的结果都没有拿到，编辑部的拒稿也在情理之中。现在回首当初的稿子，很多问题都没有揭开面纱，课题研究都尚在朦胧阶段，怎么可能会被接收？

科研总得继续，投稿总得继续。第三站是PNAS，也被送审了，没有一个月的时间就回来意见了。编辑部很快对稿子做出裁定，通常是负面的结果，大牛实验室除外。遗憾的是，PNAS没有给修改的机会，直接拒稿！大概编辑衡量了审稿人的意见，认为作者两个月内无法完成回复。另一方面，杂志在那个时段可能稿源丰富，PNAS这种水平的杂志确实不愁缺乏好稿子。一路悲歌，难免会意志消沉，主动积极性降低。于是，我和导师讨论后，决定暂停投稿，集中精力补充实验数据。从NC和PNAS的审稿经历来看，两个杂志的意见非常相似，审稿人都看到了稿子的问题所在，而且直击核心。可见这个层次的审稿人一般都具备火眼金睛，若想还在这个档次的杂志溜圈，除了补充实验数据之外，没有别的选择。

痛定思痛，经历了4个月艰苦卓绝的奋战，稿子的质量得到了很大的提升。时间也转眼到了2017年8月份，这期间导师以brief summary的形式投了一次Current Biology，拒稿！Current Biology风格迥异，向来以有趣、诱人的工作夺人眼球，看来我们的文章没有吸引到编辑。经历了一个月的再补充，也就是8月低，数据量大致有9成，我们决定将工作投在eLife上。ELife不用多说，不同寻常的明星杂志。2012年，由诺贝尔生理医学奖得主伯克利大学著名生物学家Randy Schekman创办，号称要杀死影响因子。ELife的动作很利索，10月中旬编辑部回来意见，修改重投！三个reviewer 加一个reviewer editor等于是4个审稿人，可见eLife对稿子的把关还是相当严格的。面对十几条意见，我几乎是焦头烂额，只能硬扛着。经过了2个月艰苦卓绝的数据补充，在限定日期的前一天，我们把稿子重新上传给了杂志社。然后在期待和忐忑中度过了将近1个月，那种感觉不是很好。但是，由于之前经历了，这时候我的心态相对平稳很多。2018年1月中旬，收到编辑关于第一轮修改的意见，继续修改重投！一般杂志是不存在第二轮修改的，但是由于我们仅有一个数据出现矛盾，编辑又给了一次修改的机会。探讨了之后，导师认为没有限定回复时间的审稿意见很负面，看似是一次机会，但是感觉若隐若现，估计又要悲剧了！心里真是五味杂陈，那种感觉难以形容。

有时候你别无选择，必须迎接挑战，即便是机会渺茫。夸张地说，对待论文投稿这件事，你真的要像个战士一样去战斗，在战争打响的第一枪开始就该做好牺牲的准备，要不然你失落给谁看？继续补充实验数据！ 3月上旬，我们修回了稿子。时隔大概一个月，4月初某天的凌晨5点钟醒来，我看到了decision letter。数据已经OK，语言需要修改，杂志社会安排一个copy editor润色语言。但是，悬着的心并没有因此很踏实，直到10天后我收到文章的接收函。

至此，文章经历漫长的投稿历程后圆满落下帷幕，特别感谢导师一贯的支持。我也更加深刻地认识到，做科研是一件很困难的事情，做数据-投稿-补数据一场拉锯战，需要你具备持续燃烧的科研热情。另外，要调整好自己的心态，低期望高标准。切勿抱有侥幸心理，提升文章质量才是根本。每次投稿还是你的思想与审稿人的思想相互碰撞的过程，这是一次绝佳的机会，让你站在巨人的肩膀上去学习大牛是如何思考问题的。从这个角度看，发表文章是一次长征，一次你接受科研洗礼的长征！

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