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众所周知,细胞的生长、衰亡和新生每时每刻都在体内进行着:老迈的细胞死去,新生的细胞又替换更新。这种新陈代谢是我们的身体保持活力、生命得以延续的基础。然而随着分化新细胞的能力越来越弱直至停止,人体组织及器官的衰老与功能退行也就如期而至。
端粒就是染色体末端的“保护使者”,保护染色体不被“磨损”掉。也有人将端粒比作鞋带末端的塑料套,一方面保护DNA双螺旋结构所拧成的这条“鞋带”不发生降解,另一方面也可防止染色体相互融合。一旦端粒“磨损”、耗尽,染色体将无法正常分裂,细胞的更新也就走向终止。
端粒检测的发展
学术上认为,端粒是一个人老化速度的最重要和准确的分子指标,它会随着人体生理衰老的恶化而缩短。多项研究表明,细胞中端粒发生异常的人群更容易罹患癌症、心脏病和老年痴呆症(阿尔兹海默症)等与细胞分化及衰老相关的疾病,甚至会较早死亡。
端粒检测的意义
作为细胞衰老的最佳生物学标志物,对端粒异常的检测在精准医学的范畴内,具有重大的应用价值:
1. 针对机体生理年龄评估的端粒检测技术,将打破衰老研究以及抗衰研究的习惯路径,通过对个体衰老进行前所未有的量化、动态检测,人类有史以来第一次建立起“科学评估衰老进程”的技术范式。
2.衰老在染色体复制层面如何一步一步显形,人类将拥有真正建立对抗衰老的医学防线的可能性。
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GMT+8, 2024-8-15 04:28
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