三元及第，也称作连中三元，是指在科举的乡试、省试（会试）和殿试三个环节都取得第一，也即获得解元、省元（会元）和状元。能够三元及第，不仅是学中翘楚，而且也极具运气。一种说法，唐代以来，共有17人三元及第，分别是：唐朝崔元翰、张又新；宋朝孙何、王曾、宋庠、杨寘、冯京、王岩叟；金朝孟宋献；元朝王崇哲；明朝黄观、商辂、王名世（武举）；清朝王玉璧（武举）、戴衢亨、钱檠、陈继昌。但其中宋朝王岩叟并不是正式科举的状元，而是因为仁宗患词赋取士致经术不明，设置的明经科的廷对第一。清朝戴衢亨也未见其中会元和解元的经历。因此这二人应不是三元及第。此外，唐宪宗元和元年（806）丙戌科状元武翊黄，三试独占鳌头。人称“武三头”，似也是连中三元；辽兴宗重熙十五年（1046）丙戌科状元王棠，乡贡、礼部、廷试皆第一，被称为三元状元；明朝嘉靖二十六年（1547）武状元尹凤，嘉靖二十五年乡试第一、二十六年会试第一，也是连中三元。即共有18人三元及第：唐朝3人（崔元翰、武翊黄、张又新）；宋朝5人（孙何、王曾、宋庠、杨寘、冯京）；辽朝1人（王棠）；金朝1人（孟宋献）；元朝1人（王崇哲）；明朝4人（黄观、商辂、尹凤（武举）、王名世（武举））；清朝3人（王玉璧（武举）、钱檠、陈继昌）。