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实现自我，完成中年转变 -- 《中年觉醒》读后
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《中年觉醒》（Awakening at Midlife by Kathleen Brehony， 1996）是一本以心理学为基础讨论中年危机问题的书。作者Kathleen Brehony是执业心理学家，报纸专栏作者。在这本书中，她从荣格（Carl Jung）的心理学理论出发，把中年看成是一个重归自我，进而实现完整人格的机会和过程。我在以前的博文中（“人到中年：从耕种到收获的过渡”），主要从处境，经验和心态的变化来讨论中年问题，着重于内心与外界的互动。而这本书是从纯粹内心成长的角度来考察这个问题。
根据荣格的理论，人的心理结构分为四层：ego，个人潜意识（personal unconscious），集体潜意识（collective unconscious）和自我（self）。【注1】最外面的ego是在意识的层次，是对意识活动的调控和主导。它包括了我们对自我和环境的认知，感受，记忆和想法。ego是内心与外界的分界与接口。再里面一层，就是个人潜意识（personal unconscious）。个人潜意识是由个人经验，知识和性格等积累而来。下一层是集体下意识（collective unconscious）。它的来源是文化和我们的遗传。集体下意识在人群中有共性。这两层下意识虽然不在我们的理性思想过程中出现，但对我们的行为有强大的影响力。它们主要造成种种的倾向性，也影响我们对事物的感性反映。我们常说的“情结”（complex）和“模式”（archetype）就是下意识层的东西。心理结构最里层的，就是自我（self）。自我是心理结构的中心和灵魂。但它又是最远离意识的。中年转变的目的，就是要把自我和ego重新统一起来，让自我真正主宰我们的生活。
在人从幼年的成长过程中，形成了两个“自我”，即ego和self。ego是意识中的自我。它是一个人对自己的能力，角色，责任等等的认知。这些认知的总和就是人的自我定位（self identity）。ego使得人能在社会中生存并作出贡献。而含有本人真正个性，追求，信仰，价值等等的自我（self），则处于被压抑的地位，而退出了意识。到了中年时期，这两者都发展到成熟了。被压抑的自我更多地寻求表达。如果它与ego发生冲突，那就是常见的“中年危机”。如果它能与ego再次结合起来，则成就了人生的第二次成熟，从而为达到马斯洛（Maslow）所说的最高境界：自我实现（self-actualization）准备了条件。这就是这本书的基本出发点，也是“中年觉醒”在作者眼里的主要内涵。我们可以把这个过程称之为中年心理重建。
为了实现中年转变，作者提出了几个主要任务。首先，要认识到自己的“角色”只是一个面具。人到中年，我们生活中的角色会有很多转换：父母老去，子女成人离家，工作升迁等等，都会给我们带来“角色”的迷惑，成为“中年危机”的导火线。然而，事实上在这些“角色”后面，有一个稳定不变的“自我”，只是我们还没有认识到它，没有把它作为生活的支点和重心。所以，第一步就是要认识到自我的存在和重要性。而第二步，是与自我建立沟通。虽然下意识和自我一直在影响我们的行为，但这种影响不是直接的，心理学上成为“阴影”（shadow）。“阴影”的形成，是因为我们所受的教育和社会影响告诉我们应该压制某些情感，比如男人不应该感到软弱。有些被认为是负面的情感如嫉妒，愤怒等不是得到表达和化解，而是被压制。久而久之，这些心理就成了“阴影”。到了中年，这个阴影已经不再能被压制，而是我们必须面对和了解的了。我们需要与阴影建立对话渠道，学会与之共存。第三，就是保持张力和平衡。每个人的人格中都有相互矛盾的地方。用中国的观念来说，就是有阴阳两面，荣格称之为“女性”（anima）和“男性”（animus）。“阴”代表直觉，感性，顺从等，通常与女性的性格特征有关。“阳”则代表抽象，理性，独立等，通常被认为是男性的特点。其实每个人都有这两方面的性格和天赋。但是传统的教育使我们变成“男人”或“女人”，而与角色不符的那部分性格就被压制而得不到适当的发展，这样，作为成人的我们就失去了平衡。中年转变的任务之一就是找回失去的“另一性”，把它和谐地整合进人格之中，达到人格的完整。
应该承认，上面两段的叙说都很空。从科学角度来说，这样的文字简直没有意义。但心理学上的东西要是具体了，就因人而异，因文化而异了。所以，尽管书中其实有更详细的说明和举例，我认为最有帮助的还是这个“空”的框架。如何应用到自己身上，就看个人的悟性和智慧了。
自我虽然与意识脱节，但仍然是心理活动的积极参与者。只是它的表达是隐晦和间接的。实现中年转变最关键，也是最困难的一步，就是了解自我（self），为自我提供健康的表达渠道。作者为此提出了几个做法。一个是对梦的了解。荣格很重视梦的作用，认为梦是自我和下意识表达的渠道之一。所以了解梦境中出现的符号（即反复出现的一些事，物或人），就是了解自我的途径之一。这些符号的解释可能与个人经历有关，也可能与文化背景有关。一个有效的方法是建立对梦境的记录，便于比较长期，系统地考察。专业人员的帮助也常常是有益的。第二个做法是开发创造性。这不一定是要成为艺术家，而是让艺术等活动成为释放心灵的一个途径。我们这个社会太注重理性思维而抑制直觉。所以我们人格中直觉的部分（阴）和意识之外的自我与我们的沟通就受到阻碍。参加艺术活动，有助与重建平衡，使崇尚直觉，即兴和非语言思维的艺术成为与自我对话的一个渠道。第三个做法是宗教活动。虽然荣格把宗教看成人格中的一个重要部分，作者这里主要的意思却不是与上帝的沟通，而是与自己内心的沟通。作者推崇的静思（meditation），祷告和东方宗教中的一些做法，目的都在于避开尘世的纷扰，倾听心灵自我的声音。第四个做法是关注自己的身体。身体与精神是相互联系的。中年时代，身体不再象年轻时那样“刀枪不入”。精神上的不健康，不平衡，会在身体的症状上表现出来。反过来，中年的身体变化（如更年期），也会影响到精神和情绪。所以学会与身体对话，通过身体与心灵接触，也是很重要的。
以上说的都是自身的修养。但中年的心理重建还包括人际关系。心理学上认为，个人的心理结构往往会投射到与他人的关系上。自己心理中被压抑的部分，往往会反映到对他人的期望上，也就是希望配偶，朋友等来弥补自己人格上的缺憾。这种方式本来就不是很健康：更好的选项是自己实现人格完整，而不是依靠他人。而且中年时期心理变化也会带来人际关系的变化。所以修补，维护，重建人际关系，也是中年转变的重要任务之一。还有，中年时期也是开始面对死亡的时期。亲友的死亡，自己“不能永生”的意识的增强，也是我们在心态上必须接受和适应的。
以上粗略总结了这本书的内容。总的来说，这本书（正文330页）的叙述相当重复和松散，适于“一目十行”式的阅读。然而，对于进入中年而不熟悉现代心理学的人来说，这本书为我们提供了一个新的视角，为我们对付中年时代的挑战提供了更多的工具。
在《中年觉醒》中，作者用毛虫蜕化为蝴蝶的过程来比喻中年转变过程。她的意思说，中年转变是人的基因中注定的过程，并不需要特别的知识和才能。我们要做的就是适应和引导这个过程。另一层意思，就是这个过程完全是个人性的。就像蛹躲在茧中脱胎换骨一样，需要忍受孤独和痛苦才能完成。我认为，这只是问题的一个方面。中年转变不是在真空中发生的。人到中年，我们都面临工作，生活，家庭等各方面的压力和需求，不可能躲到“茧”中独自疗伤。而且我们的生活环境和优先也在同时变化。这个变化与“个人化”的心理变化同时发生，是不能割裂开来的。再者，我们过去和将来的心理都是建筑在经验的基础上的。我们的社会实践对心理有着重要作用。比如，与其“孤独地”培养爱人之心，不如走出去参与公益活动，体会助人之乐。所以本书的内容应该被看作是中年转变的一个部分，而不是全部。另外，这本书虽然处处应用荣格的理论，却不能被看作是科学研究的结果。书中举了很多例子（不知是否真实），但绝大多数立论没有统计数据或其他形式的研究来支持。而且心理学本身就有很多因人而异的东西。所以对作者的种种看法，也只能姑妄听之吧。
【注1】ego也被翻译为“自我”。为了避免混淆，本文中的“自我”专指self。
【附记】：关于荣格心理学有一篇有趣的文章：http://blog.sina.com.cn/s/blog_411b0ad20100bpxg.html
【附记】：不久前出版了一本荣格的著作，背后有一个很有趣的故事。详情可见《纽约时报》周刊的报道：http://www.nytimes.com/2009/09/20/magazine/20jung-t.html
读书荐书
https://blog.sciencenet.cn/blog-309766-270902.html
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根据荣格的理论，人的心理结构分为四层：ego，个人潜意识（personal unconscious），集体潜意识（collective unconscious）和自我（self）。【注1】最外面的ego是在意识的层次，是对意识活动的调控和主导。它包括了我们对自我和环境的认知，感受，记忆和想法。ego是内心与外界的分界与接口。再里面一层，就是个人潜意识（personal unconscious）。个人潜意识是由个人经验，知识和性格等积累而来。下一层是集体下意识（collective unconscious）。它的来源是文化和我们的遗传。集体下意识在人群中有共性。这两层下意识虽然不在我们的理性思想过程中出现，但对我们的行为有强大的影响力。它们主要造成种种的倾向性，也影响我们对事物的感性反映。我们常说的“情结”（complex）和“模式”（archetype）就是下意识层的东西。心理结构最里层的，就是自我（self）。自我是心理结构的中心和灵魂。但它又是最远离意识的。中年转变的目的，就是要把自我和ego重新统一起来，让自我真正主宰我们的生活。
在人从幼年的成长过程中，形成了两个“自我”，即ego和self。ego是意识中的自我。它是一个人对自己的能力，角色，责任等等的认知。这些认知的总和就是人的自我定位（self identity）。ego使得人能在社会中生存并作出贡献。而含有本人真正个性，追求，信仰，价值等等的自我（self），则处于被压抑的地位，而退出了意识。到了中年时期，这两者都发展到成熟了。被压抑的自我更多地寻求表达。如果它与ego发生冲突，那就是常见的“中年危机”。如果它能与ego再次结合起来，则成就了人生的第二次成熟，从而为达到马斯洛（Maslow）所说的最高境界：自我实现（self-actualization）准备了条件。这就是这本书的基本出发点，也是“中年觉醒”在作者眼里的主要内涵。我们可以把这个过程称之为中年心理重建。
为了实现中年转变，作者提出了几个主要任务。首先，要认识到自己的“角色”只是一个面具。人到中年，我们生活中的角色会有很多转换：父母老去，子女成人离家，工作升迁等等，都会给我们带来“角色”的迷惑，成为“中年危机”的导火线。然而，事实上在这些“角色”后面，有一个稳定不变的“自我”，只是我们还没有认识到它，没有把它作为生活的支点和重心。所以，第一步就是要认识到自我的存在和重要性。而第二步，是与自我建立沟通。虽然下意识和自我一直在影响我们的行为，但这种影响不是直接的，心理学上成为“阴影”（shadow）。“阴影”的形成，是因为我们所受的教育和社会影响告诉我们应该压制某些情感，比如男人不应该感到软弱。有些被认为是负面的情感如嫉妒，愤怒等不是得到表达和化解，而是被压制。久而久之，这些心理就成了“阴影”。到了中年，这个阴影已经不再能被压制，而是我们必须面对和了解的了。我们需要与阴影建立对话渠道，学会与之共存。第三，就是保持张力和平衡。每个人的人格中都有相互矛盾的地方。用中国的观念来说，就是有阴阳两面，荣格称之为“女性”（anima）和“男性”（animus）。“阴”代表直觉，感性，顺从等，通常与女性的性格特征有关。“阳”则代表抽象，理性，独立等，通常被认为是男性的特点。其实每个人都有这两方面的性格和天赋。但是传统的教育使我们变成“男人”或“女人”，而与角色不符的那部分性格就被压制而得不到适当的发展，这样，作为成人的我们就失去了平衡。中年转变的任务之一就是找回失去的“另一性”，把它和谐地整合进人格之中，达到人格的完整。
应该承认，上面两段的叙说都很空。从科学角度来说，这样的文字简直没有意义。但心理学上的东西要是具体了，就因人而异，因文化而异了。所以，尽管书中其实有更详细的说明和举例，我认为最有帮助的还是这个“空”的框架。如何应用到自己身上，就看个人的悟性和智慧了。
自我虽然与意识脱节，但仍然是心理活动的积极参与者。只是它的表达是隐晦和间接的。实现中年转变最关键，也是最困难的一步，就是了解自我（self），为自我提供健康的表达渠道。作者为此提出了几个做法。一个是对梦的了解。荣格很重视梦的作用，认为梦是自我和下意识表达的渠道之一。所以了解梦境中出现的符号（即反复出现的一些事，物或人），就是了解自我的途径之一。这些符号的解释可能与个人经历有关，也可能与文化背景有关。一个有效的方法是建立对梦境的记录，便于比较长期，系统地考察。专业人员的帮助也常常是有益的。第二个做法是开发创造性。这不一定是要成为艺术家，而是让艺术等活动成为释放心灵的一个途径。我们这个社会太注重理性思维而抑制直觉。所以我们人格中直觉的部分（阴）和意识之外的自我与我们的沟通就受到阻碍。参加艺术活动，有助与重建平衡，使崇尚直觉，即兴和非语言思维的艺术成为与自我对话的一个渠道。第三个做法是宗教活动。虽然荣格把宗教看成人格中的一个重要部分，作者这里主要的意思却不是与上帝的沟通，而是与自己内心的沟通。作者推崇的静思（meditation），祷告和东方宗教中的一些做法，目的都在于避开尘世的纷扰，倾听心灵自我的声音。第四个做法是关注自己的身体。身体与精神是相互联系的。中年时代，身体不再象年轻时那样“刀枪不入”。精神上的不健康，不平衡，会在身体的症状上表现出来。反过来，中年的身体变化（如更年期），也会影响到精神和情绪。所以学会与身体对话，通过身体与心灵接触，也是很重要的。
以上说的都是自身的修养。但中年的心理重建还包括人际关系。心理学上认为，个人的心理结构往往会投射到与他人的关系上。自己心理中被压抑的部分，往往会反映到对他人的期望上，也就是希望配偶，朋友等来弥补自己人格上的缺憾。这种方式本来就不是很健康：更好的选项是自己实现人格完整，而不是依靠他人。而且中年时期心理变化也会带来人际关系的变化。所以修补，维护，重建人际关系，也是中年转变的重要任务之一。还有，中年时期也是开始面对死亡的时期。亲友的死亡，自己“不能永生”的意识的增强，也是我们在心态上必须接受和适应的。
以上粗略总结了这本书的内容。总的来说，这本书（正文330页）的叙述相当重复和松散，适于“一目十行”式的阅读。然而，对于进入中年而不熟悉现代心理学的人来说，这本书为我们提供了一个新的视角，为我们对付中年时代的挑战提供了更多的工具。
在《中年觉醒》中，作者用毛虫蜕化为蝴蝶的过程来比喻中年转变过程。她的意思说，中年转变是人的基因中注定的过程，并不需要特别的知识和才能。我们要做的就是适应和引导这个过程。另一层意思，就是这个过程完全是个人性的。就像蛹躲在茧中脱胎换骨一样，需要忍受孤独和痛苦才能完成。我认为，这只是问题的一个方面。中年转变不是在真空中发生的。人到中年，我们都面临工作，生活，家庭等各方面的压力和需求，不可能躲到“茧”中独自疗伤。而且我们的生活环境和优先也在同时变化。这个变化与“个人化”的心理变化同时发生，是不能割裂开来的。再者，我们过去和将来的心理都是建筑在经验的基础上的。我们的社会实践对心理有着重要作用。比如，与其“孤独地”培养爱人之心，不如走出去参与公益活动，体会助人之乐。所以本书的内容应该被看作是中年转变的一个部分，而不是全部。另外，这本书虽然处处应用荣格的理论，却不能被看作是科学研究的结果。书中举了很多例子（不知是否真实），但绝大多数立论没有统计数据或其他形式的研究来支持。而且心理学本身就有很多因人而异的东西。所以对作者的种种看法，也只能姑妄听之吧。
【注1】ego也被翻译为“自我”。为了避免混淆，本文中的“自我”专指self。
【附记】：关于荣格心理学有一篇有趣的文章：http://blog.sina.com.cn/s/blog_411b0ad20100bpxg.html
【附记】：不久前出版了一本荣格的著作，背后有一个很有趣的故事。详情可见《纽约时报》周刊的报道：http://www.nytimes.com/2009/09/20/magazine/20jung-t.html
读书荐书
https://blog.sciencenet.cn/blog-309766-270902.html
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