说说湖南多大火的气候背景

湖南靖州村寨大火在2013年8月5日发生并不偶然，4月，湖南凤凰古城发生大火，由于消防通道狭窄无法迅速扑救，一栋古房屋及其内酒吧被彻底烧毁。10月，湖南洪江古商城清代古建筑“曾国藩兵服厂”旁一栋老民居突发大火，11户居民无家可归；12月，洪江古商城建于清末民初的朱志大油号旧址在一次大火中付之一炬，造成22户67人受灾。相比之下， 3月发生的云南丽江古城光义街现文巷突发火灾，烧毁民房107间和2014年的独克宗大火，还是没有湖南大火来得惨烈。这里有一个问题，为什么是湖南？

我一直在求证的一个观点，也是我们老祖先发现的气候规律“三十年河东，三十年河西”，所以要从历史经验中寻找地方文化的源头。上一个气候周期的1955年是火灾高峰年，其中的重大火灾分布图，清楚显示了湖南火情的高发特征。

图1. 冷相气候高峰年（1955）和暖相气候高峰年（1988）中国的大型火灾态势图

那么，到底是什么因素导致湖南多火灾（冷相气候湖南第一，暖相气候湖南第二）？关键因素是湖南的暖湿气候，水蒸气保护了众多的木质建筑防范火灾危险。湖南地区在古代是云梦泽，相当于美国的五大湖地区。湿气大，则木材多，所以燃料负荷高。这些高危的建筑燃料，通常是靠着环境湿度对抗火魔。可是气候是不断变化的，一旦发生风干物燥的局面，因为空气湿度大而密集居住的湖南，便是火灾风险的高危地区了。1756年（冷相气候高峰年）的陈宏谋在湖南新化的《救火事宜十一条》，1868年（暖相气候高峰年）的郭嵩焘在《湘阴县志》中描述的灭火行动，都是反映出当时异常的火灾风险。1938年的长沙大火虽然是人工纵火，但是当时的暖相气候有助于火势失控，所以火场伤亡特别多。

图2.湖南消防名人陈宏谋和郭嵩焘，陈宏谋似乎是广西人，郭嵩焘是湘阴土著。

这些发生大火的古村寨，无一例外的共同特征是缺乏防火隔离，所以消防车进不来。为什么没有防火间距？因为在高湿的环境中，湿度相当于防火间距，所以这些村寨平时的火灾损失非常小，所以就不会有意识地准备防火间距。一旦火灾发生，损失就非常严重了。

这些发生大火的古村寨，还有一项地形特征是有坡度，依山而建似乎是常态，可是这样建设的房屋，有蔓延的风险，因为火灾蔓延有一个壕沟效应“Trench Effect”，对于坡度，由于气流的单向卷吸，所以火势会向着坡度倾斜，增加了火灾蔓延的速度。所以，发生社区大火的重要地形特征是坡度，由于有坡度，供水不利，救火不利，蔓延有利，比如著名的罗马大火和重庆1949年的大火，都是典型的地形造成失控的火灾。

对这些村寨大火的分析文章，大多提到当地人使用的明火蒸煮方式，认为这是火灾隐患。其实，这种落后的动火方式，其实也是消防文化的一部分，是有利于防火的地方消防文化。生活在这种方式之下的人们，熟练于点火和灭火的过程，因此遇火不慌，见火不逃，实在是有利于控火结果的。但是，天灾的因素（气候的变化）往往超越人们的反应，所以重大的火灾必然有天气的贡献。

目前，又到了高温少雨的季节，冷相火灾夏季最容易发生，湖南今年是否能够顺利避开火灾高危季节，我们拭目以待。

顺便说一下，陈宏谋的《救火事宜》提到“救火以器具为先”的原则，“救火之要, 拆去火路为先。盖火路一断,火势即不延烧, 以下房屋均可保全,免致同为灰烬。其拆法总在相视风色火势,更贵用力迅速。”也就是说，当时水源供给不是问题（因此不是冷相气候），而火灾蔓延是主要问题（暖相气候多大风，所以需要拆火道），从陈宏谋采取的灭火对策来看，当时是暖相气候。一般说来，暖相气候更重视“防火”（开辟防火道），不太重视“消火”（没有水源危机）。陈宏谋的决策，反映了当时人对气候的认识和态度，需要火灾动力学常识来体察和鉴别。