韩非子慎火涂隙  -- 说说秦皇时代的消防文化

 

人们虽然知道熟语“千里之堤，溃于蚁穴”，也熟知“腠理之疾，不治恐深”，却并不知道作者韩非子的另一句话“百尺之室以突隙之烟焚”。 后一句话道出了防火隔离的艰巨性，因此值得深入研究。

 

虽然人类社会利用火已经40万年了，火灾，并不是一个困扰人类早期社会的问题。韩非子时代，人们相当贫苦，没有多少燃料的积蓄，而且地广人稀，没有密集居住的必要，因此社区火灾的问题不大，韩非子更关心室内火灾问题，于是就有慎火涂隙之辩。

 

韩非子时代的建筑非常简陋，虽然阿房宫无比壮阔，但那是秦始皇的宫殿，普通民众的民居与现代的草屋茅茨差不多，中部为火塘，两边睡地铺，晚上不点灯，照明靠举火。但是当时人们过度依赖木制家具，因此还是要担心火灾的， 关键是保管好火种，就是每天在不用火时，封好火塘，保证没有缝隙，这样火势会以极为微小的速度维持。如果封火的盖子出现缝隙，火塘得到氧气的顺利供给，于是就有火灾失控的危险。当人们睡熟以后，失控的火灾是极度危险的。所以英国在中世纪对火塘安全极为重视，颁布了封火令，Curfew, 来源于法语（couvre feure ），把火头盖上。宋代的火灾高发，也有类似的封火令（“慎火停水”）颁布。

 

当然，韩非子的“突”是指烟囱，所以“突隙之烟”就是烟囱缝隙冒出的烟气。通常，古代的炉膛没有经过节能减排设计，不懂得对烟气能量的回收利用（通过各种换热器），所以半途冒出的烟气通常携带火星，往往能够点燃旁边堆积的燃料。《史记。霍光传》提到的“曲突徙薪”，就是通过曲突来减少烟气中的火星携带，通过徙薪来避免火灾的蔓延。通常烟气在曲折处容易拐弯，而烟气中的火星必须依附于某个粒子，粒子有质量，在拐弯过程中被甩到墙壁上，粒子的能量被墙壁所吸收，于是火星就熄灭了，这是曲突徙薪的关键安全要素环节。韩非子用“突隙之烟”来比喻灾难苗头的微小，与该文前面的“蝼蚁之穴”，后面的“腠理之疾”一样，是灾难的苗头，需要慎终追远，谨慎对待。

 

这里蝼蚁之穴，也需要解释一下。蝼蚁之穴虽然小，但是水流过之时有很大的冲刷力，如果让一股水流通过，渐渐的，孔穴不断扩大，终成溃坝之灾。而“突隙之烟”，需要附近有燃料的配合，否则光是烟气本身，并不会产生危害。当然，古代人民以木材为主要建筑材料，可燃物无所不在，所以需要提防“突隙之烟”。

 

韩非子提出的“突隙之烟”，目的未必是消防。韩非子生活时代的火灾记录，被秦始皇统一六国时一把火烧掉了。战国时期的火灾记录，极为简单，几乎空白，就是秦始皇的功劳。不过，当时秦国地处边荒，法制严酷，居民稀疏，气候温暖，所以火灾应该不是一个大问题。韩非子通过对人们治水经验和用火习惯的比喻，来说明灾难苗头的重要性，是无论何时何地都可以说得过去的。没有看过火灾，还没有听过火灾么？用火之灾，是伴随着人类社会始终的常见灾难，深刻影响了人类文明的发展进程。“丈人（老人）之慎”还是要广而告之啊。

 

美国历史上，突隙之烟曾经造成了两次著名的灾情。一次是1975年的Browns Ferry核电厂大火，现场工人在使用蜡烛照明时，引燃了隔离电缆的泡沫塑料，导致一号机组的控制电缆丧失，被迫手动停机。虽然直接损失不大，给美国核电安全带来的震动很大，小小突隙之烟，就是重大灾情的前兆，于是美国核工业部门大量投资消防研究，给消防工程专业带来很大的促进。该电厂火灾，真正可以称得上是“百尺之室，突隙之烟，电缆失火，全国震惊”。另一次是1984年的米高梅旅馆大火，虽然火势不大，可是突隙之烟随着没有密封的楼层通风口蔓延，把致命的一氧化碳送入高层客房，导致全部死亡的84人中，绝大部分远离火场，烟气中毒而死，死得冤枉。米高梅大火，真正可以称得上是“千尺之楼，突隙之烟，伤亡惨重，死得冤枉”。星火之源，突隙之烟，岂可懈怠？

 

有道是，千里之堤蚁穴溃，百尺之室突隙焚；腠理之疾定祸福，防灾避难靠蚤从。

 

附录

《韩非子。喻老》:有形之类，大必起于小；行久之物，族必起于少。故曰：“天下之难事必作于易，天下之大事必作于细。”是以欲制物者于其细也，故曰：“图难于其易也，为大于其细也。”千丈之堤以蝼蚁之穴溃，百尺之室以突隙之烟焚。故曰：白圭之行堤也塞其穴，丈人之慎火也涂其隙。是以白圭无水难，丈人无火患。此皆慎易以避难，敬细以远大者也。扁鹊见蔡桓公，立有间，扁鹊曰：“君有疾在腠理，不治将恐深。”桓侯曰：“寡人无。”扁鹊出，桓侯曰：“医之好治不病以为功。”居十日，扁鹊复见曰：“君之病在肌肤，不治将益深。”桓侯不应。扁鹊出，桓侯又不悦。居十日，扁鹊复见曰：“君之病在肠胃，不治将益深。”桓侯又不应。扁鹊出，桓侯又不悦。居十日，扁鹊望桓侯而还走。桓侯故使人问之，扁鹊曰：“疾在腠理，汤熨之所及也；在肌肤，针石之所及也；在肠胃，火齐之所及也；在骨髓，司命之所属，无奈何也。今在骨髓，臣是以无请也。”居五日，桓公体痛，使人索扁鹊，已逃秦矣，桓侯遂死。故良医之治病也，攻之于腠理，此皆争之于小者也。夫事之祸福亦有腠理之地，故曰：圣人蚤从事焉。

 

附记

自从被人打假之后，文章点击率陡降，笔者穷途末路，穷极无聊，只好靠考古码字谋生。考古不怕被打假，反正死无对证。目的是保持一点汉语的写作能力，不会数典忘祖而已。咱科普本来就是为了弄斧，弄不来就玩玩吧，何必当真？

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