切胸蚁 Temnothorax rugatulus

蜜蜂和蚂蚁都是社会性昆虫，传统观念里我们认为它们是非常勤劳，卖命为蚁后工作的，整个一个社会主义的“活雷锋”。然而，随着科学家的深入研究，发现其实工蚁或工蜂其实可不是那么利他，那么疲于奔命的。

前段日子，版纳植物园科学家就发现，在东方蜜蜂群（民间所谓的土蜂，中华蜜蜂）中，有些工蜂也很不安分，在抚育后代的同时也会偷偷产卵，特别是假如蜂王驾崩之后，大约1/3的年轻工蜂卵巢便会快速发育，开始产卵生育雄蜂。在无政府主义状态下，年轻的工蜂骚动无比，但蜜蜂还有所顾忌，产卵的同时还安分守己地干好抚育后代的本职工作。

然而，同样是社会性生物的蚂蚁，似乎与“勤劳”的小蚂蚁截然不同， “忙碌的”小蚂蚁其实完全是个“懒骨头”。

今天看到一篇毁三观的科普报道，说其实蚂蚁其实也都是些懒骨头。伊利诺伊大学科学家对美国松树林中的一种小褐色蚂蚁 (切胸蚁Temnothorax rugatulus)的工蚁活动进行了调查。发现这些负责找食、建窝、照顾宝宝的工蚁其实懒得很。25.1%的蚂蚁是啥也不干，71.9%的工蚁一半时间都闲着，只有2.6%的蚂蚁在忙碌，可谓十虫九懒，一窝都是懒虫（Behavioral Ecology and Sociobiology, 2015）。以前科学家也发现有的蚂蚁不干活，但此次发现切胸蚁其实整体都非常懒。至于他们为何如此？我们现在还不得而知，不过早先发现这个切胸蚁，蚁群特别耐饿。实验室条件下，四个月不喂食，数量基本不变，即便饿上八个月，照样没问题。（Insectes Soc. 2005）切胸蚁懒惰的原因，不知是否与其耐饥饿能力有关。也可能是另外一种蚂蚁的忙碌—懒惰模式。

至于其它蚂蚁是不是也是懒骨头，科学家现在也不知道。探究探究蜂王的“专制统治”效率如何，还真是有意思，值得期待的呢。

工蚁劳作情况

延伸阅读：1. 僵尸蚂蚁  2. 蚂蚁帝国的崩溃