红火蚁（Solenopsis invicta）最先分布在南美洲，1939年在美国东南部首次发现，之后逐渐积向西面扩展到加州。

顾名思义，红火蚁咬人之后有火烧火燎的感觉，不仅仅危害人类和其它动物，而且对本地生态系统有很大的影响。

2008年，Pnas一篇文章中，作者通过三年的对比试验发现，在没有人为干扰的森林中，红火蚁很难和当地蚂蚁竞争，但是假如原生境被干扰之后，红火蚁很快就会入侵进去。该实验推翻了以往“红火蚁入侵是因为具有超强的竞争能力”的观点，被Pnas评为“必读”文章之一。 “入侵”一词，直指人类。

“入侵”生物研究是的重要科学、农业、环境问题。东南亚的白纹伊蚊、西南的紫茎泽兰、滇池的水葫芦、广西橘小实蝇、华南的薇甘菊等等等等。生物入侵改变了生态系统，危害水资源，景观和减少粮食产量，人类健康，甚至有研究表明有一种葛藤的入侵改变了平流层的臭氧浓度（pnas文章）。

一些具有潜在危害的生物需要很好的动态监测，如图1中，红火蚁还未登陆中国。

2011年2月，Science发表文章阐述了红火蚁在世界范围内的扩展路线。如图2所示，红火蚁从南美传入北美之后，又从北美传入中国大陆、台湾和澳大利亚。2004年，红火蚁登陆中国珠三角地区和台湾，入侵面积不断扩大，遗传结构也发生了很大的改变。