Evelyn是我的朋友，MIT机械系的教授，认识很多年了，具体已经记不得是怎么一个机缘了，只记得我第一次去MIT访问的时候她博士毕业不久刚刚去做助理教授，年轻漂亮，乍一看还以为是学生，可是她已经是MIT千挑万选的Tenure Track的 Assistant Professor了，她在斯坦福读博士的时候是做MEMS的，然后去BELL实验室工作了一段时间，又回到母校MIT（她在这里读的本科）开始做微纳结构用于传热和能源方面的研究，那时候刚刚开始有些想法，但是这些想法很有意思，我们也很聊得来，于是就常来常往了。

有一年暑假邀请她来北大做个讲座，还在老楼的时候（2011年我们搬的新楼），那时候她的工作已经很出色了，我记得是老楼三楼的会议室，光线不好，又挤满了老师和学生，我也来不及看都来了些什么人，就介绍Evelyn开讲，她真的是个很好的Speaker，概念明晰、逻辑清晰，大家很容易跟得上，所以提问很多也很热烈，临到最后结束，坐在后面的一位年纪比较大的老师站起来问了一个很尖锐的问题：我一看，天哪，这不是学界大牛K.L. Wang吗？他怎么来了？我怎么不知道啊！结束了，马上过来握手，才知道，Prof. Wang今天是陪女儿Evelyn来的，真是虎父无犬女啊！大家中午一起吃饭的时候聊起很多Evelyn成长的故事，才知道Evelyn当年升大学的时候，很是纠结：因为她已经是专业的小提琴手到很多国家演出过了，到底是做个职业的音乐家还是做个科学家？让我们美丽的Eveyln着实犯了一段时间的难，最终她还是选择去MIT开始挑战自己，没想到，对她来说这根本就不是事儿，一路成绩优异不说，博士毕业之后还是毅然决然地选择从事科研的道路，竟然又回到母校MIT做助理教授，这是选择了一个什么样的挑战啊？！

因为MIT的Tenure Track是出了名的折磨：一个终身教授的位置基本上会招进来3-5个助理教授（每一个应聘者也都是业内不可一世的青年才俊），而他们要在未来的6-9年里死磕，大家的办公室都在一起，实验室也紧邻，而且规矩是明的：几年以后最多只有一个人可以留下，或者是都留不下，因为只要还有别人做的比你好，MIT就会去把那个人挖来，残酷无情的竞争从一开始就开始了，所以你不仅仅是要选对方向、还要玩命地努力成为你的领域里最优秀的那一个。Eveyln来讲座的这一次，正好是她职业生涯的初期，不再是爸爸妈妈膝下承欢的那个美丽小孩，而是一个玩命努力的青年女科学家，爸爸也从旁鞭策和鼓励，那提问也是毫不含糊地犀利，爱女心切啊！

我之后去MIT访问，Eveyln接待我，她刚刚经历过第一次残酷的review，不错，她顺利通过了，而她的隔壁实验室已经人去楼空了，记得她带我参观的时候说：这位老师已经搬到某某大学去了，下学期可能我们新的实验设备就可以放到这里了，因为她的实验室实在是太挤了，当然她的工作也实在是太出色了！她的办公室隔壁的老师出来跟我打招呼的时候，我都不敢问情况，生怕说错了话，大家尴尬。当然，那次也拜访了刚刚从UIUC被挖过来的Nick Fang，他很年轻做超材料著称，去年还上了MIT的年度十大进展，真的是残酷无情啊，短短的三年时间，几家欢喜几家愁，有人从这里离开，有更优秀的从外面被请来，看似枯燥古板的学院生涯里，却是激流汹涌。这也是我第一次近距离地感受到美国Tenure Track的残酷无情和巨大压力，当然也能够感受到这种巨大压力下爆发的动力和激发的潜力，每个人真的都要很拼很投入，否则，下一个走的就是你。

后面几年，总是看到Eveyln的各种文章，各种报道，去年年初或者是前年年底，终于听到她拿到Tenure的消息，大家都说：在MIT能够活下来，Eveyln真的是不容易啊！当然，也有朋友在旁边悄悄问：Eveyln有男朋友吗？成家了吗？真的是不敢问啊，之前每次见面，都看到她快步如飞、对实验室如数家珍，作报告时快人快语、激情投入，欣赏还不够，讨论还感觉没时间，哪里会问这个私人话题呢？！更何况，MIT助理教授的离婚率是出了名的高，怎么能问呢？！

上个月，在北京的一个国际会议上，我被临时拉去做大会主持（确实没准备参会），提前一天拿到会议手册，看到我主持的这个Session有Eveyln做报告，小小地庆幸了一下，总算是不会白去。第二天一早到了会场，第一个Session已经开始了，我是主持第二个Session，所以没着急找个位置就坐下了，一会儿有人从后面跟我打招呼，一看是红衣美女Eveyln在冲我乐呢！

Alice，真好，终于见到你了，昨天我还在想今天是不是能见到你呢！

可不是嘛？我今天就是冲你的报告才答应来做主持的，太好了！

第一个半场结束，茶歇时间，我们热络地聊起来：

Alice，我有个巨大的惊喜给你，我去年结婚了，刚刚在新加坡生了Appolo（MIT在新加坡有很好的研究合作），这天赐的礼物，他已经四个月了！你看他俩在会场后面呢！

顺着手指看过去，一个帅哥正抱着孩子冲我们招手呢！

真的？！这太出乎意料了，Eveyln，真好！

我禁不住又拥抱了她，要知道虽然很多年以来没有问过她的个人问题，但是我真的很关心她啊！如今，亲爱的Eveyln不仅仅是在事业上取得了骄人的成绩，更是找到了人生的归宿还有了可爱的宝宝，真好！晚上跟他们全家一起吃饭，跟她的先生聊起来（他们是MIT本科时的同学）家庭、事业和孩子，看到他对她和孩子关怀备至，真的是为Eveyln感到高兴和骄傲！

生女当如Eveyln！聪明美丽又积极进取，家庭事业两不误，完美人生莫过如此！