创新的故事：士兵搬砖与千里走单骑

刚上来看到大家的热议话题：原始创新，有黄秀清博主的《铁基超导，中国离Nobel奖有多远？》，王德华老师的《先知道什么是创新，然后才能创新》，观点都非常好，于我心有戚戚。正好我们本周刚刚在无锡组织了今年的第七届大学生ICAN物联网创新创业大赛(http://china.ican-contest.org)，有来自全国各地的1000多名学生参加展示他们的260多件创新作品，其中也有很多同学和老师有这样的疑问：为什么我们的技术这么难却得不了奖，而那个看似很简单的作品却获得了企业评委的一致好评？！创新到底是什么？什么才是有价值的创新？……

面对这些问题，我记得给同学们举了两个例子来说明：士兵搬砖和千里走单骑。

士兵搬砖：有一个连队来了很多新兵，连长不知道怎么带，于是就安排所有的士兵每天把一堆砖从这边搬到那边，从那边再搬到这边，如此反复，没想到被紧急抽调到战场上去，这一队新兵因为没有任何技战术的技能和战斗能力，在战场上的实战结果可想而知！

虽然我们不是士兵，可是同样可怕的现实在我们的教学和科研中却无处不在：

在课堂上，老师如同训练士兵搬砖一样让学生机械地重复很多没有价值的内容，不教也不叫学生动脑子，也不引导他们去解决任何问题，机械地考试，最终走上社会的结果和“搬砖的士兵”上战场没有差别；

在科研上，老师指导学生不用心去寻找自己的研究方向，而是重复别人的实验结果，或者在技术上小打小闹、不痛不痒地进行些“盲肠”一般的改进和优化，不思考真正要解决的问题，所以造成大量的人力物力的浪费，最后也看不到真正的效果，更没有推动社会生产力的进步。

所以，搬砖式的教学和科研，做再多都不增加价值，我们的社会也最不缺少这样的人和事！没有功劳也有苦劳，大概是这样的人常说的一句话，但是这个苦劳真的是浪费！

那么怎样才能突破这“搬砖式”的困局，开始自己有价值的创新之旅呢？同样也有很好的故事：千里走单骑！

这不是历史传说中的千里走单骑，是我认识的一位世界著名的科学家朋友，他若干年前开创了一个研究领域，可是质疑和反对的声音始终很多，可是他百折不回，不断地深入开展更有价值的研究，终于获得了全世界的人可，现在已经形成一个很大的研究领域，而且还在商业应用上获得了巨大成功，被人问到他为什么能够取得这样的创新成就的时候，他总是说：创新就是千里走单骑！想解决问题，就要质疑已有的体系（概念、技术或者其他），提出自己的新概念和新方法，开始大家总是质疑、打压甚至嘲讽（国内外都一样）；但是你必须坚定地走下去，只有你一个人也要走下去，面对质疑和打击，你必须无比坚定地走下去，随着你不断地深入下去、不断地证明自己的创新价值的时候，渐渐就会有人认同和跟进，跟进的人多了就形成燎原之势，一个创新的领域也就逐渐成型了。而这时候往往已经过去好些几年，你千里走单骑的执着就变成了传奇！

所以，创新与质疑是相伴而生的，没有质疑和没有对问题的深入思索就没有创新；回头看看我们的教学和科研工作中，学生对问题的质疑精神的培养是多么地欠缺，我们面对问题和质疑时的执着精神是多么地欠缺！都不要说千里走单骑，就是能够在是非面前坚持一下自己的观点都是多么地不易！我们距离原始创新还很远！

所以，ICAN比赛期间我和学生说的最多的话就是：不做搬砖士兵那样的项目，我们要开始思考和实践自己的创新，从让生活更美好的角度来用心用脑去创造发明一些有趣的新东西，通过这样的训练找到自己的方向，把自己从“士兵搬砖”式的机械训练中解脱出来，变成一个随时随地都想用自己的智慧来解决问题的人，同时也锻炼我们的执着精神，我们终有一天会成为那个能够找到自己的原始创新也敢于千里走单骑的人！相信自己： Yes，I Can！