博文
谁解开了疼痛的密码之一
|||
20世纪90年代后期，某一天深夜里，终于可以过上安心定居的生活了的Trudy Woods Simmons回忆道，1979年，她会看看药橱，然后考虑选择哪一种治疗关节炎的药物，这是每一位关节炎患者面对的问题。传统的阿司匹林样药物如布洛芬可以为她的膝盖和臀部驱除某些疼痛和炎症，但长期使用，他们也引起胃部疼痛。更糟糕的是，在美国每年有大约8000到15000人由于长期使用止痛药导致死于溃疡性出血。
当Simmons太太每晚睡觉前吞下药丸，她安慰着自己，一种新的止痛药就要要来了。当然，她多少知道一点关于这让大多数人可以缓解疼痛的革命。她旁边的打着鼾声熟睡的丈夫早在大约10年前就尝试在BYU的实验室里点燃这场革命的火焰。
今天，几乎每个美国人都知道抑制环氧合酶-2的止痛药是基于Brigham Young大学（BYU）化学和生物化学教授Daniel Simmons的发现，这也是BYU最重要的发现之一。1999年，Pfizer公司通过获得Searl公司授权上市第一个以商品名Celebrex的环氧合酶-2抑制剂。无所不在的电视广告促进美国2000万关节炎患者“庆祝”这一药物上市。上市第一年医师就开具1700万个处方，平均每天55000个处方，成为美国历史上销售最快的药物。几个月后，Merck公司以商品名Vioxx上市罗非考昔，在上市两年半中也由医生开具了5200万个处方。
“Daniel Simmons是当今世界研究最重要的是科学家”，伦敦William Harvey Research Institute研究员Regina M. Botting评价道。“他弘扬了BYU，由于他的贡献，提高了BYU在研究和学术领域的声誉。”
Daniel Simmons成长于Provo郊区靠近Rock Canyon的地方，这些孩子当中他与众不同，他在圣诞节要求化学丛书；在显微镜下试图观察雪花。1978年和1980年在BYU分别获得动物学学士及硕士学位后，1986年又在Wisconsin大学Madison校区获得肿瘤学博士学位。他想寻找到一个苛刻的环境，他找到了。
“At Wisconsin I had it pounded into me that you bang it out no matter what is in the way, You do the experiment, even if you have to walk across campus and borrow some material—you get it done today。”Daniel Simmons说。紧迫性是一个必要的地方，自然科学领域竞争荣誉去只属于那些第一个完成比赛的人。
1986年，Daniel Simmons靠着自身的竞争实力在哈佛大学获得癌症研究的博士后奖学金，这一经历将引发诸多富有成效的科研项目并且是一个改变人生的决定。
大约在他的哈佛奖学金计划结束的前一年，Daniel Simmons开始为他的学术生涯准备下一步，即向多所大学发函寻求大学教授职位。巧合的是，BYU化学与生物化学系刚好开放了一个职位，Daniel Simmons立即被邀请去参加一个面试。在他的哈佛博士后经历结束之前，他接受了这个邀请。
由于知道BYU的职位将不会被他的实验室同事高度认可，Daniel Simmons在让他们分享这份惊喜之前有点紧张。他打算在他们组织的一个semi-weekly tea（这是从牛津大学到哈佛的James D. Watson带来的一个传统，James D. Watson于1953年解开了DNA的结构）上告诉他们。他瞥了一眼其他四位博士后，这些同僚和伙伴将在耶鲁大学、普林斯顿大学、哈佛医学院接受职位，Daniel Simmons深吸了一口气，然后宣布他要BYU去任教。
Daniel Simmons回忆道。“片刻地沉默，对这个职位共同的尴尬是可想而知的。他们觉得我去那里是最傻的人。”
Daniel Simmons在实验室里最好的朋友只在最后才谨慎地向他提出“恭喜”，而且机灵地把交谈很快搬到更舒服的话题。他的这位最好的朋友很快运作起来，为自己的好友Daniel Simmons联系了一个电话采访，是关于哈佛医学院的一个全职邀请，好友在那里先前已经接受了一个职位，并说有机会让Daniel Simmons在几个月后就可以开始工作。
面对一个新的选择，Daniel Simmons承认他有过改变接受了BYU的工作职位的想法。BYU不仅缺乏哈佛大学那样的科学声誉，而且BYU的研究基础设施也不如哈佛大学。Daniel Simmons面临着两个选择：一个极其简陋的实验室，没有研究生，也没有多少经费和繁重的本科教学任务；或者一个完备的实验室、热切期望的研究生和博士后研究员，启动资金、少量的教学任务。
“我经历了很多的内省，”Daniel Simmons说。最后他选择的理由是保持独立，他决定回到BYU。
当时的系主任Earl M. Woolley说“Daniel 是第一个来BYU的DNA研究人员，这是公认的，而且来自这样的一个学术背景和状态，那时候基于DNA的研究还没有命中大众市场。”
https://blog.sciencenet.cn/blog-297341-561944.html
上一篇：也说说25年前的硕士生复试
下一篇：谁解开了疼痛的密码之三
