我是谁？从哪来？到哪里去？

这叩击灵魂的三个问题，想必每个人都思考过。

在人类学家眼里，这三个问题同样艰涩，他们更想知道的是：人类来自何方，去向何处 ？

人类学顾名思义，就是对我们自身蕴含的秘密的探究。

如果说这世界上最神秘的事物，人类本身便是其一，不但有着其他生物没有的智慧，还有着悠久的演化历史。

最早在1501年，德国哲学家亨徳发表了《人类学——关于人的优点、本质和特性、以及人的成分、部位和要素》一书，拉开了人类自我探索的序幕。

随着科学飞速发展，人类学的探究也不再停留在哲学高度。

除了人体本身的秘密，那些被泥土所掩埋、来自远古的秘密也吸引着人类学家。

考古学家每一次出土文物、化石，都能为人类学领域带来一次大地震。

依靠古籍记载、地层关系、C-14测定等方法，考古学家能够准确挖掘出土物件的历史。

那要如何对付那些已经面目全非的尸体、骨骼？新兴的分子人类学为此开辟了全新的道路。

科学家们利用分子水平的遗传信息，分析人类的起源、人种的迁移，乃至为特定人群追宗溯祖。

若是将分子人类学和考古学的结合，不止能够研究历史，甚至还能挑战历史。

在历史上，曹操的身世始终争论颇多。

《三国志》一书上，作者陈寿坦言“莫能审其生出本末（不能确定曹操的出生）”。

《三国志注》则是引用了《世语》和《曹瞒传》中的典故，认为曹操的父亲本来姓夏侯，是夏侯惇的叔父。

还有的文献记载，曹操的政敌袁绍曾说曹操的父亲只是个路边捡来的乞丐。

这些传言倒也各有各的证据，着实真假难辨。

影视剧中的曹操

有人提出后世出土的曹氏墓砖上刻有“夏侯右”的字样，以此来支持“本姓夏侯”的猜测。

但清代帖学四大家何焯却提出，历史上夏侯惇的儿子娶了曹操的女儿，曹操虽然阴险狡诈，却也不至于做出近亲通婚的昏庸事来。

同时曹操的祖父曹腾在东汉乃是宦官之首，太监的地位在东汉末年是极高的，史称“第一次宦官时代”。

如此境况之下，曹腾又怎么会收其他氏族的孩子当儿子？

将自己命根子换来的权位留给他人，还不如从他本宗过继*个孩子来的。

*注：过继是指将亲兄弟的孩子收作自己的孩子，是带有一定血缘关系的。

三国志·步骘传残卷

为了了解真相，复旦大学生命科学院便联合中科院上海生命科学研究院、毫州博物馆，一起追溯过往。

他们从安徽亳州市的曹氏宗族墓群中，找到一颗曹腾之弟、曹操之叔祖曹鼎的牙齿。

随后按照古DNA实验的操作方法对样本进行处理，从中对曹鼎的单倍群*进行预测。

*注：一组有些差别的DNA，实际上是由同一个DNA经过一次或一次以上的突变演化而来，那么这些DNA分别称作单倍型，一整组共同称作单倍群。现在最常用来研究的单倍型是Y染色体单倍群和线粒体DNA单倍群，后文详解。

曹氏家族墓考古发掘现场

在此前，研究团队曾对全国各地曹姓79个家族的280个男性进行检测。

结合家谱材料，他们发现自称曹操后代的家族中高频出现一种Y染色体单倍群，以此确定了曹操的Y染色体单倍群*。

结果显示，曹鼎的单倍群与曹操的单倍群高概率一致，所以曹操应是从曹腾本宗过继的。

*注：关于为什么不用曹鼎的方法确定曹操的单倍群，主要因为曹操作为盗墓界老大哥，要直接找到他的遗骨难度不亚于为全国曹姓检测。

得益于分子人类学，袁绍对曹操的诽谤即使相隔再久，我们都能探究个清楚。

而且，几乎每个人都有自己的姓氏，背后也都有着一段历史、宗族过往。

可以说，即使脱离了人类学的研究需求，分子人类学的技术依然能在寻根溯源上大放异彩。

那么分子人类学是如何能够跨越历史，挖掘历史的秘密？

古DNA的采集和测量可以说是跨越历史的关键。

早在1980年，湖南医科大学就从马王堆汉墓的女尸上提取了DNA和RNA，这是世上最早的古DNA研究。

古DNA研究的起步主要依靠分子克隆的技术，将古DNA在宿主菌中增殖后再进行测序分析。

马王堆汉墓的女尸

但随着研究的不断开拓，分子克隆方法缺陷逐渐显露：这需要的古DNA较多。

多数古生物材料的数量根本无法支撑分子克隆方法使用，这让古DNA研究陷入停滞。

不过幸运的是，3年后，聚合酶链式反应（PCR）技术问世。

研究人员只需要少量甚至单分子DNA模板，便能获得大量的目标DNA拷贝。

这一技术简直是为了古DNA研究而诞生，1988年，pǎǎbo等人首次将PCR运用到古DNA研究中，从距今约7000年的人颅脑中提取了mtDNA。

随后，古DNA研究便如巨龙腾飞，年代久远也拦不住科学家们的脚步：

他们从琥珀中提取DNA、从1700万年前的木兰属植物化石中获取叶绿体DNA、从1亿2千万年前的恐龙骨骼中提取DNA……

尽管在运用PCR技术的过程中，仍因为古DNA的质量、数量限制，不断出现瓶颈。

研究者们也见招拆招，改进PCR技术或是推出更多新的测序方法，可以说是PCR技术将古DNA研究推上了巅峰。

除了古DNA的分析技术，分子人类学能够追根溯源的关键都藏在了人体细胞内。

众所周知，人体每个细胞中都有着46条染色体，其中有44条是成对出现的，称作常染色体。

而余下的两条被称作性染色体，女人有一对X染色体，而男人是一条X染色体和一条Y染色体。

Y染色体是仅属于男性所有的，世代传男不传女，随着每一次天人结合，只属于父系的DNA几乎完整地传下去。

为何说是几乎完整？因为染色体仍有可能发生可遗传的突变。

幸好，可遗传的突变出现概率小、范围小，数十代之后仍能看得出这仍是当年那条Y染色体。

在这个过程中，我们称最初的这条Y染色体为其他后辈们共同的单核苷酸多态性祖先，而这些后辈们组成了一个单倍群。

通过预测这个单倍群的组成，可以定义遗传群体。

在父系遗传中，我们以Y染色体作为主要研究的单倍群，而在母系遗传中，则是以研究线粒体DNA*单倍群为主。

分子人类学的研究，正是利用Y染色体或线粒体DNA能够几乎完整遗传的特性进行的。

*注：线粒体DNA在正常情况下，只会遗传自母亲。

Y染色体树

科学家们还以此构建了Y染色体树，为全世界的人类做了一个“家谱”。

他们用现代那人的Y染色体，比较上面的变异位点，便以此为由分出一条条“树杈”。

然后，再用“字母+数字”的方式标记这些“树杈”，也即是一个个不同的Y染色体单倍群。

这个Y染色体树上，还能看出不同的单倍群之间的亲近程度。

蓝色为Y染色体DNA的结果，橙色为线粒体DNA

在绘制这一份Y染色体树的过程中，世界各地的研究人员几乎在各个地区都采了样，发现了一件惊奇的事情。

黄种人和白种人都属于谱系下游的支系，而黑种人则是偏向谱系上游。

这些数据，无不向人们证明了一个学界共识——人类起源于非洲。

线粒体树（简图）

甚至从谱系看来，人类存在一个“Y染色体亚当”，大概存在于20万年前。

我们不禁猜测，这位“Y染色体亚当”，会不会是一位20万年前的东非晚期智人男子？

不只是Y染色体树，在能找到有关线粒体树的研究里也有着相同的情况。

能够看出母系的发展和父系发展相似，人类也存在一位“线粒体夏娃”，而且同样是一位非洲人。

Y染色体检验技术能够有许多有趣的应用：

就比如人们常说的“天下X姓是一家”。这样的话以后就别说了，测一测，全球都是一家。

也不用为发现北京人、元谋人感到兴奋，他们早已经被远道而来的非洲智人享用了。

也有一些好消息，例如经过对爱新觉罗皇族的Y染色体做检测，发现并不是皇族开枝散叶一定快，侧面证明，起点高不一定跑的远。

但无论如何，最有趣的还是证明了圣经里提到的，世界上最初的两位人类亚当和夏娃竟真的存在。

只是，他们的形象不是白种人，而是哥伦布带回来的黑奴们。

真应了那句话，人类一思考，上帝就发笑。

*参考资料

人类学杂记, polyhedron的博客.

现代人类学通讯, 上海人类学学会.

橡树村, 【人类起源】走出非洲, 科学松鼠会.