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科学家写科幻
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假如存在造物主，我是说“假如”的话，他/她/它想给他/她/它的子民们留一条消息，怎样做，才能使无论位于宇宙的哪个角落，出现在哪个时间，以什么形式出现的文明，都能看到这条消息？
这不是科幻小说，这是一篇科学论文，发表在《现代物理通讯》上[1]（SCI的！），两名作者都是理论物理学家，一位来自俄勒岗大学，另一位来自加州大学圣芭芭拉分校。宇宙从大爆炸诞生起，已经137.5亿年了，经过了暴胀，冷却，星系形成，时时刻刻都在膨胀，最后微不足道的一点时间内才形成了我们人类文明。假如有这样一条消息，在遥远的宇宙另一侧，迟或早几十亿年，怎么才能读到跟我们一样的消息呢？实际上，换一个不那么吓人的问题，也可以问，在宇宙演化中什么量是可以承载信息，而信息又不会随演化而丢失的。寻找不变量或说是守恒量，是物理学家最感兴趣的事情。作者说，宇宙微波背景辐射温度分布的涨落，投影到球谐坐标，就可以得到一组放之宇宙而皆准，不随时间变化的数。作者估计，这里面最多可以提供10万比特的编码信息。当然，这样放之宇宙而皆准的东西，可能还有宇宙背景中微子或引力波。
从ISI Web of Knowledge，可以查到这篇文章被引两次，一篇是会议文集，另一篇是哲学论文。该哲学家认为：神学与玄学是科学范围之外的，因为它们既不具有预言能力，也不具有统一能力。能产生新的预言内容的神学假说则可被看成是科学的，比如这篇文章。Okay，既然哲学家都这么看，那发表在科学杂志上也不奇怪。重要的不是假设，而是方法。
这样“不务正业”的科学家还不少。上面那位加州大学的Zee，与另外的作者合作，还写了其它有意思的东西。一篇叫《星际中微子通讯》，建议用0.63亿亿电子伏（6.3PeV）的中微子实现星际通讯[2]。用电磁波在浩瀚宇宙间通讯是不太合适的，也不安全，万一被坏蛋外星人听见了呢？同样，SETI计划（寻找外星人计划，早先曾由美国政府支持，现在基本上由私人机构支持）也该试着用大型的中微子探测器，而不仅仅是电磁波。这篇文章发表在更有名的《物理快讯B》上，不过还没有人引用。该文的第一作者是夏威夷大学的John Learned。Learned是我们较熟悉的中微子实验家，现在也参与了一些实验，但主要精力大概花在推销他的Hanohano实验计划上。Hanohano的全称是夏威夷反中微子探测器，计划做成1万吨的液体闪烁体探测器，沉在夏威夷附近的海底，可以测量地球中微子，监测反应堆等等。当然，也可以找外星人，如果外星人先用中微子向我们打招呼的话。Learned与Zee等人还写过《造父变星宇宙因特网》[3]，听起来就比较神。顺着这条线走下去，还真查到不少这样科幻一样的科学论文，绝不仅仅这几篇。
其实，科幻与科学是孪生兄弟。最有名的科幻著作大概是凡尔纳的《海底两万里》。随着科学技术发展，他幻想的潜水艇与人类登月后来都变成了现实。一般认为，英国诗人雪莱的夫人玛丽.雪莱1818年写的《科学怪人》是第一部科幻小说。但是据路甬祥院士考证，1610年，德国天文学家开普勒就创作了科幻小说《梦》（见《世界著名科学家科幻小说系列》序言）。科幻常分为软科幻和硬科幻，前者强调哲学、社会、心理等问题，弱化科技的份量，而后者则追求细节的准确，以科技推动情节发展。相当多的科幻作家本身就是优秀的科学家，尤其是硬科幻。例如科幻小说三巨头中，亚瑟.克拉克是卫星通讯技术的奠基者，阿西莫夫是波士顿大学的生物化学教授，既是科幻作家，也是相当出色的科普作家。科学家写科幻，还得想一想发表在哪儿合适。
宇宙大爆炸论的奠基人之一伽莫夫写过《物理世界奇遇记》。高中的时候家里不知道怎么有这本书，当然看不懂，也没听说过伽莫夫和宇宙大爆炸，只觉得内容挺怪，大部分的情节（如果有的话）都没印象，只记住了几张插图：一个人骑着自行车慢慢过来，街道变短了，窗户变得象狭缝；将台球收到三角形框架内时，球开始在框内滴溜溜地转，然后居然漏了出来；打猎时一只老虎扑过来，拿着猎枪瞄准，结果看到一排老虎，像《说唐》里罗成的绝招梅花七蕊。大学时学了相对论和量子力学，忘掉了老师悉心教给的复杂积分后，突然想起这些图，恍然大悟。
[1] Message in the Sky, D.H. Hsu and A. Zee, Mod. Phys. Lett. A 21, 1495 (2006), arXiv:physics/0510102.
[2] Galactic Neutrino Communication, John G. Learned, Sandip Pakvasa, A. Zee, Phys. Lett.B 671, 15, 2009. arXiv:0805.2429
[3] The Cepheid Galactic Internet, John G. Learned, R-P. Kudritzki, Sandip Pakvasa, A. Zee, arXiv:0809.0339
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