“古达摩当然不反对，因为，他心里有一个极大的秘密还不能公开。宇宙学家解释冷斑的上百个理论中，独独缺了一个理论——那就是，冷斑根本不是宇宙演化的自然结果。他认为，在大约5亿光年之外，有一个巨大的星系帝国，横跨大约500万到1000万光年。这个帝国以人工力量将一个星系团或几个星系团的能量提高了。那个巨大的冷斑，其实是微波背景辐射被稍高星系团能量拉长波长的结果。如果他的猜测成立，当然需要直接探测来自那里的高频人为信号。”——李淼，http://www.guokr.com/article/436853/

冷斑，是指十几年前WMAP卫星发现的宇宙中一块“特别”寒冷的空间。大爆炸后38万年，整个宇宙还是一锅火热的等离子汤。此后宇宙变透明，光子开始自由传播，再经过138亿年膨胀拉伸，形成了现在的宇宙微波背景辐射。在等离子汤中，光子通过反复碰撞达到热平衡，所以从哪个方向看都是均匀的。今天看到的微波背景辐射相当于绝对温度2.7度，不均匀性只有百万分之一度。这是大爆炸的重要证据，否则无法解释整个宇宙为何如此均匀。然而，在宇宙中有块横跨几亿光年的区域“特别”寒冷，比2.7度的平均温度低了0.00015度，即百万分之五十，远低于正常的涨落，被称为冷斑。

右下方圆圈内为冷斑

2015年有人发现那块区域有巨大的空隙，即区域内星系偏少，可以用来解释冷斑。当光子进入空隙区的时候，后方星系物质的引力大，光子好像爬山一样，能量降低；飞出空隙区时，前方星系物质的引力大，光子好像下山一样，能量又得到恢复。然而，在光子飞过空隙区的几亿年间，宇宙膨胀使空隙区变大了，不再是原来飞入时的空隙，最终导致光子的能量不能完全恢复，这个机制称为“ISW效应”。

听起来很合理。不过前些天英国科学家发表论文称，空隙区并不能解释冷斑。他们通过新南威尔士的望远镜发现，那块巨大空隙实际上由4块较小的空隙组成。经过计算，空隙只能造成百万分之十的影响，还有百万分之四十不能解释。除了硬算，他们还研究了一个对照区域，两个区域内的星系物质差不多，但对照区的温度并不低。

 冷斑的解释又遇到了新的困难。假如WMAP和普朗克卫星的数据都是对的（这个也不敢百分之百保证，参见我的博客http://wap.sciencenet.cn/blogview.aspx?id=675604 和@松鼠会Sheldon的“宇宙的邪恶轴心” http://songshuhui.net/archives/36055 ）,有可能冷斑不是标准的宇宙暴胀中的量子涨落造成的，而是来自某种原初涨落。更科幻一点的解释，永恒的暴胀造成了很多平行宇宙，冷斑是我们的宇宙与另一个宇宙碰撞的痕迹。当然还可以更科幻一点，像开头那样。