随着信息时代的爆炸式发展，信息的呈现方式和传播方式均发生了巨大变化，简短直观的信息越来越受到读者的欢迎，例如在推特和脸书上的社交帖文。这一趋势也冲击到了学术论文摘要。

为了满足读者的需求，期刊越来越多地要求作者提供图文摘要（graphical abstract），即一幅展示论文主要成果的带有少量注释文字的图片。这一趋势在SCI高端期刊中尤为明显。这个图片可以是摘自论文中的插图，也可以是专门为图文摘要制作的独特图片。图文摘要能够在数据库中被检索到，但是暂不出现在论文的pdf版本和印刷版中。图文摘要的目的是为了在传统的文字摘要和全文之间增加一个让读者判断是否需要深读论文的机会。
 
很多作者都在各种会议或讲座上针对论文内容使用PowerPoint格式宣讲过。众所周知，在那些场合宣讲论文，拿着论文原稿照念是不行的，必须使用一种图文并茂的吸引听众的形式。图文摘要从本质上讲就是要求作者不仅要提交论文的全稿，而且还要提交一份图文并茂的类似于PowerPoint格式的宣讲稿，因为仅提供传统的文字摘要已经不够吸引读者。目前，这份宣讲稿是一张综合性图文，将来这个要求是否会演变发展成一段1-3分钟的视频或多张图文宣讲稿尚不得而知。但是，这种将学术写作能力和吸引读者的演讲能力相结合的更高要求，作为一种学术出版趋势，已经明显地发生了。

摘要图形化的根本原因源于一幅好的插图胜过千言。图片能够把文字不易表达清楚的内容直观快速地表达出来。在很多领域（例如生物、医学、化学），插图的作用尤为重要，能够快速简洁地表达论文主旨，达到更好的推广介绍效果。图形化是营销文化的核心。互联网营销就是追求点击量和流量。网络营销文化正向各领域全方位渗透，学术研究领域也不例外。产品或服务营销中最重要的推介工具就是图片，因为它远比文字更加直观，具有极强的视觉冲击力，能够快速抓住顾客。期刊希望吸引读者，摘要图片化是现代学术媒体发展的必然结果。读者使用关键词搜索到论文后，如果有图文摘要，便能获得一个新的机会迅速了解论文内容，决定是否更深入地浏览。统计表明，带图文摘要的论文在阅读数量和媒体传播方面比不带图文摘要的论文大约多出一倍。

对于作者而言，图文摘要也是有益的。它具有循环利用的价值，能够用于演讲、会议海报和社交媒体等很多学术推广场合。在提交论文时，图文摘要是一个需要单独提交的文件，在投稿系统中的“Graphical Abstract”菜单处上传。

作者在制作图文摘要时，需要注意以下十大要点。

每个期刊对图文摘要的格式可能具有不同的要求。例如，Elsevier（爱思唯尔）出版社的格式要求如下。

以社交媒体为代表的图片信息推广模式已经渗透到了学术论文领域，使得学术出版界对论文摘要的推介提出了更高要求，即要求作者不仅能够撰写论文，而且能够用可视化方式精炼表述论文摘要。为了满足读者需求，图文摘要在期刊中应运而生。制作精美而吸引读者的推介图片，对于作者来讲，既是一个挑战，也是一个扩大学术影响力的机遇，裨益良多。