联合国教科文组织执行理事会在2012年10月的会议上通过决议，将2015年确立为国际光年。现在，科学界希望国际光年能够得到联合国大会的支持，成为联合国正式确立的国际年。

选择2015年作为国际光年是因为这一年有一系列的重大科学纪念日。公元1815年，菲涅尔发表了他的光学理论，光的本质——光波得到了探究。1865年，麦克斯韦发表了电磁理论，没有这一理论，就不会有手机。1915年，爱因斯坦正致力于广义相对论，这一理论是现在的全球卫星定位系统的基石，它显示光是时间和空间结构的核心。1965年，在联合国总部数十英里外的新泽西贝尔电话实验室，宇宙大爆炸的证据被发现，这就是宇宙产生时留下的电磁回声。

光学（optics)，是研究光（电磁波）的行为和性质，以及光和物质相互作用的物理学科。传统的光学只研究可见光，现代光学已扩展到对全波段电磁波的研究。光是一种电磁波，在物理学中，电磁波由电动力学中的麦克斯韦方程组描述；同时，光具有波粒二象性，需要用量子力学表达。

光纤是光导纤维的简写，是一种由玻璃或塑料制成的纤维，可作为光传导工具。传输原理是"光的全反射"。前香港中文大学校长高锟和George A. Hockham首先提出光纤可以用于通讯传输的设想，高锟因此获得2009年诺贝尔物理学奖。

我们在《高等光学仿真》（第二版）中，通过结合MATLAB编程，让光学中的很多现象变成动态的动画演示，使大家更容易理解深奥的光学现象及其本质。