办公室外边的大厅里, 陈列着一辆二战时期的吉普车，已经好几个星期了。我一直没太关注它。前天一时高兴，围着它照了几张照片。吉普车顶上的车棚是可以拆卸的，两侧也没有门，只有一个圆弧状的缺口，减轻重量，又方便上下车，遇袭时逃生隐蔽不耽误事。侧面的照片显示出，在驾驶员边上的圆弧缺口下，预放着一把锹，一把大斧。战区弹坑密布，坑坑洼洼，美国兵可以用锹取泥土砂石垫坑。大斧可以用来砍伐树木，铺设道路，排除障碍。要生火做饭，烧烤食物，劈柴禾也用得上这把大斧。前保险杠上，缠着一根又粗又长的麻绳，一定是为拖拉而设计的。万一掉到坑里，自己上不来，别人用这根绳可以把他捞出来。

吉普在中国是有传奇色彩的。二战和上世纪40年代后期的解放战争期间，吉普车在中国大名鼎鼎，人人皆知。毛主席的第一辆车就是一辆吉普，美军驻延安联络组送的。吉普也是其他中国共产党第一代领导人的第一辆汽车。对于大多数普通的中国人来说，吉普也是他们见到的第一辆汽车。

1941年吉普(Jeep)在美国的俄亥俄州托莱多市诞生的时候，原称为GP(General Purpose)，意即多用途之意，后来变成“Jeep”，中文译为吉普或吉普车。吉普现在是克莱斯勒汽车旗下的一个汽车品牌，也是一个注册商标。由于吉普汽车优越的越野性能，吉普几乎已经成为了SUV越野汽车的代名词。

在第二次世界大战时期，美国军方公开招标请厂商设计一款多用途小型军用车，由Willys Overland车厂的设计获得采用（Jeep Wrangler前身），由福特和通用汽车这两间车厂一起生产。在二战期间吉普车发挥其多用途功能，包括:运输，侦察和作为机枪火力平台，除了美军自用外还军援英军，苏军和中国军队，因此不论在欧洲城市，北非沙漠，太平洋小岛甚至中国村镇都可以见到吉普车。

威利吉普车装有一台4缸汽油发动机 ，载重1.25吨，结构简单坚固，性能齐全。 由于装有分动器，可以四轮驱动越野行驶，爬60度陡坡，涉越小河，其公路最大时速可达105千米，由于机动性灵活，它很快成为运往苏联 、 英国 、 中国等盟国的重要军事物资。
威利(Willys)吉普车两侧没有门，只有一个圆弧状的缺口，既方便上下车，又减轻了自重。吉普车装用2211毫升发动机，最大功率44千瓦（60匹）。采用高底盘设计，因而能跋山涉水、无处不在；装上机枪时是战车，装上电台时是侦察通讯车，架上担架时是救伤车，用作将军的座骑时是指挥车。由于自重很轻，用船或飞机运送到不同的地方亦极为方便。

1953年Willys Overland公司被H.J.Kaiser买下，车名变为Kaiser Jeep。Kaiser Jeep70年代被AMC汽车并购，1971年AMC将Jeep旗下的General Products Division of Jeep改成立为AM General公司，制造军用车，并于后来推出军用悍马车。

因为法国国营的雷诺汽车当时有意投资AMC汽车，而美国政府不希望国防合约落入外国厂商手中， 后来AM General公司1983年被AMC汽车卖出成为独立公司。

M38和M38A1其实都是美军军用吉普车的过渡型号。MB/GPW在使用中发现的主要缺点是车辆狭窄,定员太少;引擎功率仍然偏小;通桥式车桥在越野时同桥车轮相互干扰大,越野性能不够理想。从1950年开始,美军一直都在寻找一种新型的吉普车。1951年,福特公司和军方签订了一个发展合同。1952年,第一种样车诞生.经过改进的XM151在1954年出现.1956年到1959年,车辆一直在进行改进,改进的型号有:XM151E1(钢制车身), XM151E2(铝制车身), 和XM151E2(预生产型)。
1960年,正式定型的M151开始生产.该车采用了和早期吉普不同的离经叛道式结构。车身为盒式承力结构,取消了车辆的大梁。四轮用"A"型支臂和螺旋减震弹簧独立悬挂。这种结构可以使车辆的高度降低,车底的离地间隙提高。在车辆总重量相同的情况下,M151比MB/GPW各种性能都有提高。

M151电瓶的藏在副手座位下方，而正驾驶下方则是油箱，这样的设计完全违反一般车辆油箱离乘员愈远愈好的准则，这是因为在战场上当驾驶、电瓶与油箱中弹时，都会造成车辆瘫痪，所以M151将这些「要害」都集中在一起，减少中弹机率，才有了这样的配置。
M151是纯军用车款，为了与军用设备共用电源，与一般车辆使用的12V电瓶不同，M151使用的是24V电瓶。空降吊耳与吊眼的设计，则是为了可搭配直升机达到可机动调度的特性而设计。车体的设计也是以战场上的高存活率为优先考量，所以引擎室有防水设计，而且四颗火星塞之中即使有一颗损坏，引擎仍可继续运作，还可以三个轮胎在路上奔驰。

吉普在二战时期的著名产品后来推出民用版CJ吉普，1987年新车型改称为Wrangler，1997年推出改良版，恢复传统圆形车头灯，外型修改不多，但风阻系数仍从0.63减为0.55，底盘悬吊系统由液压弹簧(Quadra-coil)取代叶片弹簧等。2007年版大幅修改的Wrangler风阻系数减为0.49，机械上有许多电子控制装置，包括特殊的前悬吊电子控制防滚杆，在车轮需要更多上下活动行程时可切断防滚杆与两个前轮的连结。

1984年吉普推出带有轿车与越野车特性的Cherokee车款，极受市场欢迎，80年代吉普成为AMC汽车唯一获利的厂牌。1987年克莱斯勒并购AMC汽车，吉普品牌维持原貌。1980年代Jeep Cherokee带动美国运动休旅车(SUV)流行风潮，许多车厂也纷纷推出运动休旅车，包含保时捷等过去从未生产SUV车的车厂。