磁带要复活了（150105）

闵应骅

   磁带早就快要被人遗忘了。1980年代，磁带录音机、录像机多么普遍！大家争相购买。凡是出国的、到香港的，都要带回录音机、录像机。买卖录像带的也多得不得了，偷卖黄色录像带的也很多。那时磁带是模拟信号的存储设备。后来，声音和图像都数字化了，用PC机，就什么都代替了。我家的录音机、录像机，和几十盒录像带，撂在那里。后来，录像机坏了，也没处修，那些录像带也看不了了。那些东西也就不知道放到什么地方去了。

   2015年刚开局，IEEE Spectrum发表一篇报道，“Rewinding TapeTech”，说数字磁带技术由于今天数据中心的需要而获得新生。去年5月，索尼公布一种新材料可以在一个磁带盒里面存储185 TB（185万亿字节）的数据。而在去年1月，谷歌申请了一个专利，以管理膨大的自动磁带程序库。

古歌和亚马逊对他们的数据中心技术都极度保密，但是，有一点很清楚，掉在他们存储系统上，从点着的香烟头上掉下来的香烟灰很快就会被吹掉。

顺便说一句，数据存储设备的技术还在不断进步。过去的技术改进以后可能复活，现在的技术可能被更先进的技术所代替。所以，对于重要的历史文献，全靠数字存储是靠不住的。千年以后，人们可能连今天的存储设备都不认识了，更不会使用。现在来读几十年前的文件，可能就已经没有那种格式的阅读程序了。所以，图书馆人不用着急，图书馆不可能消灭，书还是需要的，尤其是有历史意义的纸质书仍然是不可或缺的。

  下图是1964年一个磁带广告的照片。