昨天去UAB给那边遗传系研究生候选人介绍HudsonAlpha，希望他们了解除了传统的学校科研以外，还有公司创业和创新的途径。UAB的学生专业课修完了以后可以来研究员做课题，我们研究院已经有两个UAB的学生了，我这边也带了几个UA系统的博士。

在UAB讲课完后到街对面的印度餐厅吃自助餐（UAB也不管饭，真把我们当一家的了），想到这个吃自助餐的问题。觉得这里面很有学问，这其实有两个方面的问题：从客户的角度看，和从店主的角度看。

从客人的角度看，选择自助餐有几个原因：首先是有个占便宜的心里，估计很大比例的客人（80%）吃自助餐的时候都会比平常吃得多些，有的多到“撑”的地步。所谓占便宜，就是要把自己的投入（付费）带来的回报最大化。另外，顾客希望有更多的选择，自助餐能保证找到自己喜欢的食品。还有，自助餐不用等，节省时间。

从店主的角度看，也是一个投入产出比的问题。开设一般餐厅，客流量不能保证，所以投入（人力，设备，场地租金，菜料等）和产出的比例很难确定。而做自助餐，客流量有个基本保证，所以投入产出比比较容易计算，风险能够把握。

自助餐多半是午餐比较多，因为上班族的客流量比较大，人们也更希望尽快结束。

美国的自助餐和中国的自助餐还不一样：美国的自助餐的客户以低端消费的中餐厅和美式餐厅，印度餐厅等为主。客人强调速度，量，和种类；中国的自助餐常被冠以“商务自助餐”的名字，意思是价格并不十分便宜，先把低端客户排除了一部分。而且自助餐大都在高档酒店，又把客户档次提高了一些。所以中国的自助餐比较讲究环境，种类，和质量。

为了找到理想的客户群，无论是美国还是中国的自助餐厅都要对选址非常讲究。

餐厅还要平衡选料，都选便宜的没有人来，没有好吃的（虾，三文鱼）也没人来，而太多贵的东西又不划算。

我刚来美国的时候年轻力壮，去自助餐厅吃肯定是餐厅赔本。现在不同了，一是吃不下那么多，另外吃撑了会难受几天，得不偿失。所以，我现在是自助餐厅的理想客户，吃的绝对比平均量少。

这就让我想到另外一个问题：自助餐和健康的关系。拼命撑的人到底为什么吃？为身体？还是为钱包？我们假设吃撑对身体没有害处，真的是这样吗？

现代人不是猿人，不是吃一顿饱饭后不知道下一个猎物是什么时候。如果我们过去一周没有挨饿过，就没有必要吃到200%饱。吃撑了实际上是对身体（消化和免疫系统）的一个严峻挑战。古时候吃撑是为了能量储备，不得不牺牲免疫系统来满足基本生存需求。

显然，吃撑多半不是为了生理因素，而是某种心理因素在作怪。就像我上面一篇博客文章（多多少少的哲理）讲的：物质社会，太容易让我们以拥有来评估成果。吃撑，甚至可能被认为是“赢”了店家，让人有一种胜者的满足。

老祖宗的中庸之道还是很有道理的，万事不要太过，哪怕是再好吃的东西，也要适可为止。


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