经常有人问：“多重PCR的价值在哪里？”这对我们这些整天专研这个技术的人来说很清楚，可是对刚刚接触这个技术的人来说可能还真的不是那么显而易见。
其实，多重PCR技术最大的价值在于它能提高诊断的敏感性。
敏感性有两个不同的定义：analytical sensitivity ( 检测敏感性），clinical sensitivity (临床敏感性）。

Analytical sensitivity (AS)强调的是：如果标本中含有被检测物(A)，检测成功的几率是多少。如果是PCR反应，就是能检测到的最低拷贝数。一个能检测到一个拷贝病原体的test，显然要比一个需要一万个拷贝才能给出阳性结果的检测敏感性高。

Clinical sensitivity(CS)则是从临床角度看问题：病人的病，做个实验能给出诊断的成功率是多少？

如果一个病仅有一个病因，AS和CS之间就没有什么差别。可是如果一个病的诊断需要同时分析许多病因（比如呼吸道感染这个病可以有30－40个常见病原体感染引起）那么仅仅检测一个指标，检测敏感性再高其临床敏感性也要大打折扣。

qPCR 的analytical sensitivity是不可争议的，可是因为它不能做多重，所以它的clinical sensitivity就不够好。多重PCR的analytical sensitivity可能不如qPCR, 但是它的临床敏感性确要高很多。

瞎子可以把象的一个部位摸得很透彻，可是还是不能知道大象的全貌。分子诊断有如瞎子摸象，看点还行，看面就难了。多重PCR所解决的问题就是让分子诊断能看到面上的东西，从而增加临床诊断的敏感性。

所以，多重PCR不仅仅是为了增加效率或者降低费用，更重要的是没有多重，分子诊断的临床意义就不大，应用就不够广泛。