上个星期，工程师们忙碌了几天给去参展的仪器打包：

会议是下个星期（23-25日）在旧金山开的分子医学方面的三合一的会。这个会我一般不去，不过多年前（大概９７年）就是在这个会上知道Luminex公司并开始和他们合作的。所以这个会议是有关分子生物学，分子诊断，和分子治疗方面展示技术平台的一个好机会。和以前我们参加的分子病毒年会，分子病理年会等不同，参加这个会终端用户不是很多，但是是行业之间交流，合作的好机会。

参展是个很费钱和精力的事，可是又是做市场不可缺少的。

会上我们会发布一个“新闻”：就是我们的iCubate平台除了是一个全自动的分子诊断平台以外，还能做Illumina测序平台的配套仪器，全自动地完成建库（library prep)的工作。在前两天的一篇博客里面我还提到建库是新一代测序的软肋。而iCubate平台巧好能协助解决这个问题。虽然iCubate技术平台不是为高通量测序平台研发的，但是我们可以把建库的所有步骤（三四个酶反应，加中间用磁珠提纯）在卡盒里面完成。这样可以是HiSeq平台更容易掌握，出错率降低，更适合推广。

这也是我去年八月份去Illumina拜访后开始进行的工作，是我们实验室和我们研究院的Shawn Levy 博士合作（他主管研究院的测序服务中心）研发的。

iCubate技术平台不仅仅是一个针对临床的分子诊断平台，也是一个开放的科研工具平台。它不单能做PCR，还可以做miRNA多重检测，免疫组库筛查等许多工作。现在又“意外”地多了一个为高通量测序平台建库的功能。

许多其它公司也在试图开发全自动建库的技术平台，比如安捷伦公司的自动化平台。也有一些做微液体技术的公司试图在自动建库方面有所突破。不过许多努力都是朝着“高通量”方面走的：一个平台同时为９６个或更多个标本建库。可是，在一般的实验室，需要测序的标本是一个一个来的，如果能把单个标本的建库问题解决了，建库后可以把Barcode标记好的标本混合起来一起测序来降低测序成本。

这次去旧金山还会和Illumina公司的管理层会谈，商定合作方式。




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