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新型冠状病毒（COVID-19）的大流行和病毒突变体的持续出现对公众健康造成了巨大威胁，目前仍缺乏有效的治疗方法。锌作为人体内能够维持免疫功能的微量元素，具有直接和间接的抗病毒活性，锌营养状况也是抗病毒免疫反应的关键因素。此外，锌缺乏人群与COVID-19的高危人群存在重叠。因此，锌可能在COVID-19的预防和辅助治疗方面有一定的作用。

锌能够调节免疫相关蛋白和代谢途径来维持机体正常的免疫功能，增强自身免疫力，降低传染性的抵抗力。锌主要通过对RNA合成、病毒复制、DNA聚合酶、逆转录酶和RNA聚合酶的抑制实现其抗病毒作用。缺锌与免疫系统功能异常和对传染性疾病的易感性增加密切相关。目前研究发现，新冠肺炎严重程度或预后不良与血清锌浓度显著相关，锌浓度较低的患者出现更多并发症，急性呼吸窘迫综合征（ARDS）发病率高，IL-6、CRP水平升高和重症监护病房（ICU）入院率增加，住院时间延长，死亡率增加。

补锌可增强先天性和适应性免疫的抗病毒能力，恢复或改善免疫功能，特别是对免疫功能低下或老年患者。对于新冠肺炎患者而言，单独补锌可显著提高血清锌水平，改善新冠肺炎症状，降低易感性、严重程度和死亡率。补锌与氯喹或羟氯喹联合使用，可缩短患者的味觉和嗅觉异常的恢复时间，降低住院率、住院时间时长和死亡率。锌补充剂与其他营养素联合使用可改善机体营养状况和免疫功能，降低感染率和严重程度。最后，作者建议应监测锌水平，尤其是在COVID-19患者和高危人群中。此外，对于存在缺锌风险的人群，应考虑锌作为COVID-19的预防和辅助治疗，以增强免疫力、降低易感性、缩短病程和降低疾病严重程度。