国际上称已经发生过4次科学革命和正在发生第4次技术革命和将会发生第3次工业革命，科学革命、技术革命、产业革命是完全不同的3个概念。
第4次科学革命在国内外业界内都说到系统生物学，第4次技术革命涉及系统生物技术或工程的发展或技术突破，第3次产业革命在国际上共识的重要特征是生物工业或生物经济领域的工业化发展或“系统与合成生物学偶合将导致第3次产业革命”（引文 - 英国皇家医学科学院和工程院院士Kitney于2007年6月）。

系统生物科学与工程关键特征 - 系统科学、计算机科学（信息科学和人工智能等）、微电子科学、纳米科学、生物科学、医药科学和技术等交叉与综合研究“生物系统”与开发“人工生物系统” - 包括湿的活体的人工设计与合成细胞机器、生物反应器和干的分子元件建造的仿生纳米机器、生物传感器等 - 也包括计算机网络或机器软件包等虚拟现实世界的生命、器官、机器等设计体系等。