太阳给了地球温暖和光亮,但它也不是伟大,事实上,太阳也在制造着危险的高能粒子流——太阳风冲向地球,幸运的是,我们的地球有磁场来抵御太阳风的影响、
地球的磁场已经存在了很长时间,它不仅保护地球免受灾难性的太阳风影响,还影响了一干生物的生存方式。但近日英国《每日邮报》报道称,科学家们发现,地球磁场在过去200年内变弱了,削弱了大概15%,一些科学家表示,这可能是一个危险的信号,表明地球可能发生两极翻转。
科罗拉多大学大气和空间物理实验室主任丹尼尔·贝克在一份新的研究报告中声称,地球有磁极逆转的迹象。他说,如果地球真的发生了磁极逆转,这可能会使地球的一些地区变得无法居住。
这是一个地球磁极运动的动画,显示的是从1970年到本世纪10年代间,每十年地球磁极的运动。红色和蓝色的线条根据你所站的地方而呈现出磁北和真北的区别。在绿线上,指南针指向真北。
贝克的说法是在Alanna Mitchell的一篇研究报告中提出来的,而Mitchell在文中写道“地球的潜在危险:来自太阳的破坏性粒子流、银河系宇宙射线,以及来自受损的臭氧层而增强的紫外线射线,这些都是可能伤害或杀死生物的无形力量。
从历史上看,地球南北磁极翻转大约每200000或300000年发生一次,然而目前的磁极运动以及逾期了,因为据考证地球上一次磁极翻转已经是距今约780000年前。
欧洲太空总署对于磁极运动进行着严密监控,但是从近100年的变化来看,一些迹象显示,地球磁极翻转可能是迫在眉睫。近日,来自美国海洋大气管理局的动画展示了磁场是在南美、北美被削弱的以及地球上的红色区域正在失去力量。这里的蓝线表示一个较弱的磁场,而红线显示更强的一个,绿线表示它们之间的边界。
但是目前,科学家们仍然不知道为什么这一切会发生,他们仅仅是把地球磁场的活动描述成一种“不安分的活动”,不能确定磁场是否已经正在翻转。
地球已经存在了上亿年,期间磁场的强度也不断变化,目前明显减弱的迹象仍然无法确定地球的磁场将出现什么变动。从以往的历史来看,地球磁极翻转与动物灭绝之间没有明显的相关性。同样,翻转事件似乎也与人类发展和演化没有产生关联。科学家们认为,地球上使用磁场进行测向的生物比如鲸鱼和一些鸟类可能会受到明显影响。
在磁场翻转中,地球地面辐射可能也会增加,因为磁极保护地面免受太阳风的能力变弱了,暴露在宇宙辐射中会使得更多的人死于癌症,但几率只会小幅攀升。磁极翻转最严重的问题是电网崩溃,尤其是遇到太阳风暴,因为随着磁场继续削弱,高速的带电粒子可能会对地球产生更多影响,破坏人类的地面电力设施,同时还可能破坏卫星和影响宇航员。
利物浦大学地球海洋和生态科学教授Richard Holme指出,这是一件严肃的事情。在地球上的一些地区,有证据表明,地球上的磁场翻转情况或许已经正在发生。比如南大西洋的磁强异常情况越来越严重,这或许将确实成为一个严重问题。一些研究还显示,磁场变化还可能影响气候。