大家都知道，双岐杆菌、乳酸杆菌等“益生菌”（probiotics）对肠道健康有益，所以很多人经常饮用添加益生菌的酸奶，也有人直接服用益生菌药片。那么，究竟这些从口腔进入的益生菌对肠道有多大影响呢？

我一直认为，酸奶、含菌药片等益生菌制品在“冷链”运送中活力损失不少，而“半死不活”的益生菌进入肠道又需要耐受胃酸液与胰碱液的“煎熬”，还要面对原有菌群的“残酷竞争”，所以我并不认为这些益生菌对肠道健康能起很大作用。

当然，这只是我的推测，并没用实验求证过。不过，刚刚在Cell旗下的Trends in Microbiology上发表的一篇综述正好详细罗列了这方面的内容（PIIS0966842X15000566.pdf），我在这里给大家扼要介绍一下。首先我们来看看下面这张表，它清楚地表明口服益生菌对胃内菌群影响很大，对小肠菌群影响较小，而对大肠菌群几乎没有影响。

事实上，肠菌对健康的影响主要体现在大肠，尤其是大肠炎与大肠癌明确相关，但很少听说过小肠癌。同时，除幽门螺杆菌感染可能导致溃疡乃至胃癌之外，尚无其他特殊病原细菌能导致类似病变。假如服用益生菌不能改善小肠及大肠的菌群组成，那么服用益生菌有益健康的说法就要大打折扣了。

还是用数据说话吧！下面这个表罗列了若干已经完成的人体试验结果，基本上印证了以上关于口服益生菌对肠道微生态影响较小的判断。

当然，口服益生菌对改善肠道微生态并不是毫无作用，比如有的实验发现抗炎的产短链脂肪酸（SCFA）细菌的数量有所增加，促炎的变形细菌尤其是肠杆菌的数量有所减少。但是，这些都只是短期变化，并不会持续影响肠菌的天然组成。那么，如何才能“放大”益生菌的有益效应呢？

我认为最简单、最有效的办法是用益生菌“喜欢吃”的食物“滋养”它们。这个道理再简单不过了，即使你的肠道有不少益生菌，但你却不给它们“好吃”的，它们肯定长不好，或者干脆被你“饿死”。打个比方，之所以婴儿体内的双歧杆菌和乳酸杆菌丰富，是因为他们吃母乳或奶制品，而这些都是双歧杆菌和乳酸杆菌的“美味佳肴”。相反，成人体内双歧杆菌和乳酸杆菌逐渐减少，就是因为摄入的乳制品越来越少的缘故。

同样，假如你要“偏袒”具有抗炎作用的产SCFA细菌，你就要给它们“开小灶”，经常为它们提供膳食纤维（素菜）。假如你要“打压”可破坏肠道的产硫酸盐细菌，你就要少吃含有机硫化合物的肉类。另外，适当口服酵母活菌，也有助于减少有害细菌及病原真菌在肠道的存在，而病原真菌（如白色念珠菌）在滥用抗生素的人群（尤其是有妇科真菌病的妇女）肠道中并不鲜见。

肠道细菌是我们身体与生俱来的一个组成部分，不管它们是好还是坏，你都不能割舍，你唯一能做的就是精心呵护它们，只有它们被“服侍”好了，你才会有健康的身体和舒服的感觉。若把它们“惹毛”了，那可就有你“好受”的！所以，一个最“聪明”的做法就是把补充益生菌与食物养菌结合起来进行协调控制，让益生菌在你的肠道真正繁茂起来成为你的健康主宰！